Vad är en kranial sutur?
En kranial sutur är en led som finns mellan benen på kraniet, den rundade delen av skallen som rymmer hjärnan. En typ av led som är känd i anatomi som en synartros, kranialsuturen tillåter liten eller ingen rörelse mellan ben, och vad som är lite tillåtet inträffar vanligtvis under de första åren av livet eftersom skallen hårdnar. Denna fog kan också klassificeras enligt dess struktur som en fibrös led, en ledtyp där benen hålls samman av ett nätverk av små fibrer kända som Sharpeys fibrer. Dessa fibrer tillåter en liten grad av elasticitet, så att i fallet med svullnad i hjärnan efter skada kan skallen expandera något.
Det finns fler än 15 kranialsuturer, men de mest betydande av dessa förenar sig med de stora benen på skallen: det främre benet, parietalbenen, de temporala benen och det occipitala benet. Mellan det främre benet i pannan och de parade parietalbenen som täcker toppen av skallen finns en stor sutur som kallas koronalsuturen. Början ovanför det ena örat sträcker sig koronalsuturen över huvudets överdel precis bakom hårfästet till det andra örat. Liksom alla kranialsuturer är det inte en rak linje utan snarare taggad som en flod på en karta, benen på vardera sidan har smälts nästan tillsammans som två tektoniska plattor.
En annan betydande kranial sutur delar de två parietalbenen. Detta kallas sagittal sutur. Från och med där parietalben möts vid mittlinjen i koronalsuturen, delar den sagittala suturen skallen i höger och vänster halvor. Den sträcker sig sedan ner på skalens baksida till basen av parietalbenen, och slutar där de förenas med det occipitala benet. Liknande suturer finns mellan parietalbenen och det occipitala benet, mellan parietalbenen och de temporala benen, och mellan de temporala benen och det occipitala benet, bland andra.
Det som gör att dessa skalleben sitter så tätt ihop som pusselbitar är närvaron av små kollagenfibrer i varje kranialsutur. Kallas Sharpeys fibrer, och dessa korsande längder av fibrös bindväv binder benen säkert men ger också flexibilitet till leden. I vuxen ålder måste dessa ben sällan röra sig relativt varandra, men i fall av hjärntrauma kan skallen behöva expandera något för att lindra trycket på hjärnan. Sharpeys fibers flexibilitet gör att de enskilda benen kan röra sig utåt.