Vad är en antikropp?

Immunsystemet är en otroligt komplex skyddsmekanism för människokroppen. Detta system övervakar kroppen för intrång av främmande bakterier, toxiner och virus. Ibland finns ett tillstånd där det mänskliga immunsystemet felaktigt attackerar kroppens egna antikroppar med en antikropp. En antikropp är en antikropp som förstör en annan antikropp.

Den mänskliga kroppen har flera försvarsmekanismer för att avvärja bakterier och sjukdomar. Dessa försvarskemikalier produceras i det mänskliga immunsystemet när kroppen känner igen en främmande inkräktare, typiskt kallad antigen. Autoimmunsjukdom är en störning i immunsystemet där kroppen har en onormal produktion av antikroppar riktade mot kroppens vävnader. Denna form av antikropp attackerar det inre kärnområdet i celler. Några exempel på autoimmun sjukdom är reumatoid artrit, juvenil diabetes och vissa cancerformer.

Det finns fem olika klasser eller typer av human antikropp. Varje klass är utformad för att bekämpa specifika typer av gifter. Dessa klasser är proteinkonfigurationer som produceras av plasmaceller och typiskt benämnda immunglobuliner.

Människans blod, som rör sig genom kapillärer och andra blodkärl i kroppen, består av röda blodkroppar och vita blodkroppar. Röda blodkroppars primära funktion är att transportera syre från lungorna till andra kroppsceller. Funktionen av vita blodkroppar är att attackera infektioner eller gifter i kroppen. Om kroppen misstar en antikropp som ett toxin skapar den en antikropp som förstör antikroppen.

När kroppen attackeras av en utomstående inkräktare är immunsystemets svar att skapa vita blodkroppar för att bekämpa inkräktaren. Dessa vita blodkroppar skapas med ett specifikt mål och syfte. De vita blodkropparna arbetar alltid i människokroppen för att hålla infektioner ute men de ökar i kraft när en inkräktare upptäcks. Varje vita blodkropp kartlägger en specifik human antikropp.

Blodceller produceras i benmärgen hos en människa. Benmärg är det mest inre området i benet. Blodceller manipuleras sedan av lymfkörtlarna och mjälten för att bli vita blodkroppar, som är mänskliga antikroppar. Lymfkörtlarna i människokroppen är också avgörande för att immunsystemet kan attackera infektioner.

Immunsystemet är ett intelligent system som lär sig av tidigare engagemang. När kroppen attackeras av ett toxin registrerar immunsystemet antikropparna som användes under detta möte. Om ett framtida möte inträffar med samma toxin svarar immunsystemet med antikropparna som användes under föregående engagemang. Samma process utvecklas med antikroppen. Immunsystemets uppspelningssvar är att förstöra antikroppen med den antikropp som användes under det senaste slaget.