Vad är ett kontrakt?
En kontraktur är en strukturell förändring i muskelvävnad som resulterar i permanent sammandragning och en oförmåga att röra musklerna. När en kontraktion inträffar kan den inte vändas, och någons rörelseriktighet kommer att begränsas som ett resultat. Kontraktioner förknippas med ett antal medicinska problem, allt från allvarliga brännskador till genetiska tillstånd. Det finns ett antal steg som kan vidtas för att minska risken för att utveckla kontrakturer och för att hantera dem i de tidiga stadierna innan en muskel blir väsentligen frusen.
En anledning till ett kontraktur är ett tillstånd som kallas hypertonisk stress. Muskler i ett tillstånd av hypertonisk stress skickas ständiga signaler för att dra åt och sammandras. Med tiden börjar muskelvävnaden förändras och den går in i ett tillstånd av permanent sammandragning. Spastisk cerebral pares är ett tillstånd som vanligtvis förknippas med hypertonisk stress och andra tillstånd kopplade till spasticitet kan också leda till kontrakturer.
En annan orsak till en kontraktur är ärr. I synnerhet brännskada utsätts för att utveckla kontrakturer eftersom deras brännskador förtjockas och gör det svårt att flytta de underliggande musklerna och orsakar kontrakturer. På samma sätt kan människor som har genomgått flera öppna operationer ibland utveckla kontrakturer på kirurgiska platser. Långvarig immobilitet kan ha en liknande inverkan på muskelvävnaden. I ett tillstånd som kallas kapselkontraktur reagerar kroppen på ett främmande föremål i kroppen, till exempel ett implantat genom att dra åt musklerna runt implantatet, vilket kan förskjuta implantatet eller göra det svårt för patienten att röra sig.
Tecken på att en kontraktur börjar inträffa kan inkludera styvhet i en muskel, smärta med normalt rörelserikt och svårigheter att flytta en muskel. Behandlingen inkluderar mjuka stretchövningar för att uppmuntra musklerna att förlänga sig och slappna av. Dessa övningar måste upprepas regelbundet, även om de är smärtsamma. Massagen kan också ibland hjälpa, särskilt när den administreras av en skicklig sjukgymnast. Kirurgi kan användas i vissa fall om andra behandlingar är ineffektiva.
Om en patient riskerar för kontraktioner diskuterar hans eller hennes läkare riskerna, rekommenderar övningar och övervakar patienten för tidiga tecken på muskelstivhet. Patienter har ibland svårt att följa behandlingsregimer, och det är viktigt att påminna patienter om att konsekvensen av att inte göra sträckningsövningar kan vara en permanent förlust av rörelse i det involverade lemmet eller området i kroppen. Trots att sträckor kan vara tidskrävande och inte särskilt roliga, är alternativet mer obehagligt.