Vad är gul galla?

Gul galla är en av de fyra humorerna, som bildade hörnstenen i forntida medicinsk praxis. Det ansågs vara en av de fyra vätskor som finns i människokroppen: blod, vatten, svartgalla och gul galla. Gul gallan ansågs representera elementet av eld, och en oproportionerlig mängd av den ansågs orsaka negativa medicinska effekter och förändringar i temperament besläktat med ilska.

Humorism var den dominerande teorin för medicinsk behandling i antika Grekland och Rom såväl som i den islamiska världen. Medeltida Europa ärvde detta system från det sjunkande Romerska imperiet och behöll det till 1800-talet e.Kr. Framstegen inom medicin under denna period gav upphov till tvivel om humorismens giltighet. Vid 1900-talet ansågs det vara felaktigt.

Utvecklingen av ett organiserat och sammanhängande humoristsystem krediteras till stor del den antika grekiska läkaren Hippokrates, som levde mellan 460 och 370 fvt. Idéerna själva kan ha kommit från forntida Mesopotamia eller till och med Egypten, med många forskare som krediterar den egyptiska läkaren Imhotep. Hippokrates antog en hands-off strategi för medicin och trodde att kroppens komponenter, eller humors, kunde balansera sig själva om naturen fick gå sin gång.

Varje humor är förknippat med ett av de fyra elementen och ett av de fyra temperamenten. Gul galla, även kallad ichor, representerar den heta och torra beståndsdelen i människokroppen och antogs ofta förkroppsliga elementet av eld. Man trodde att människokroppen måste bestå av alla fyra element som finns i naturen.

Ett överskott av någon humor trodde ge förändringar i temperament. Gul gallan förknippades med det kololeriska eller arga temperamentet. En ohälsosam mängd gul galla i kroppen tros orsaka sjukdomar som provocerade att de drabbade uppträdde på ett sådant sätt. Gul galla var förknippad med sommarsäsongen, och för mycket exponering för sommarklimatet ansågs orsaka obalans bland humorerna, vilket resulterade i en kolerisk sjukdom.

Framstegen inom medicin har visat att gallan produceras av levern och används för matsmältning i ryggradsdjur. Det påverkas inte av varmt och torrt klimat, som antika läkare teoretiserade. Namnet på den smittsamma sjukdomen kolera är hämtad från termen choler, ett annat ord för gul galla. Kolera är en infektion i tunntarmen, där galla hjälper till med matsmältningen, vilket kan leda till uttorkning.