Vad är inferior Colliculus?
Det finns fyra stora sammanhängande strukturer i mitten av den mänskliga hjärnan som främst är reserverade för de visuella och auditive sinnen. De två övre flikarna, kallad superior colliculus, är anslutna till de två ögonen. De två nedre, kallade inferior colliculus, ansvarar för att hantera signalerna från vänster och höger öron. Dessa två viktiga mänskliga sinnen möjliggörs just genom denna enkla, delade anatomi i hjärnan.
Det inre öratets cochleas är de snigelformade terminaländarna på det mänskliga hörselsystemet. Dess krullade, avsmalnande och vätskefyllda kammare är fodrad med cilia - hårceller som vibrerar som svar på speciella frekvenser och utlöser en nervcell att pulsera elektriskt. Alla nervceller som härstammar från ett cochlea-gäng tillsammans till den akustiska nerven. Flera andra stora nerver samverkar med de akustiska nerverna för att bilda ett neuralt bunt som kallas lateral lemniscus, som leder mot hjärnan.
Den laterala lemniscus-punkten för inträde är mitten av hjärnan, precis ovanför och framför medulla, eller hjärnstammen, och under och bakom hjärnloberna i förhjärnan. Förutom att den mänskliga hjärnans grundläggande neuroanatomi är vänster- och högerhalvor, är det bakre området av mitten av hjärnan uppdelat i övre och nedre halvor. De resulterande fyra, ungefär runda loberna kallas corpora quadrigemina. De större övre halvorna är överlägsna colliculi, och det något konkava bottenparet är de underordnade colliculierna.
Inferior colliculus är organiserad i tre delar. Det finns en kompakt central kärna, eller ganglionkluster av multipolära neuroner. Det är inneslutet av yttre dorsala och laterala cortexer, som är en tät bana av bimodala nervceller härledda från laterala lemniscus.
Den laterala lemniscus kommer in i hjärnan vid basen av den inferior colliculus. Vissa av de individuella nerverna i den laterala lemniscus passerar genom och vidare till thalamus och cortex i den temporala loben, där signaler från flera sensoriska och kognitiva källor kan integreras. Vissa nerver avslutas i den centrala kärnan. De flesta av nerverna korsar och avslutas vid den undre kollikulaturen på motsatt sida.
Nästan alla mänskliga hörsel signalvägar går till underlägsen colliculus. Den får också nervsignaler från överlägsen colliculus, somato-sensoriska nervfibrer från hjärnstammen och högre funktionsinmatning från hörselbarken i förhjärnan. Även om dessa anslutningar mestadels är bimodala, projicerar huvuddelen av utsignalerna från båda inferior colliculi till hjärnans mediala genikulära kropp vars funktion liknar en växel för ytterligare kognitiva analyser. Inferior colliculus-jobbet är det mest grundläggande, såsom tonhöjdsdiskriminering, rampfrekvensigenkänning och startreflex.
De flesta signaler som sänds av det högra örat korsar över till vänster inferior colliculus i den mänskliga hjärnan, och vice versa för det vänstra örat. Denna binaurala parallella bearbetning av mekanisk energi från tryckluftsvågor, annars känd som ljud, är avgörande för människans uppfattning. I motsats till radartriangulering jämför en colliculus en given signal med dess motsvarighet i motsatt sidokollikul för olika skillnader såsom tidsfördröjning och dopplerförskjutning för att lokalisera ljudkällan i tredimensionellt utrymme. Mänsklig binokulär vision, bearbetad av två överlägsna colliculi, möjliggörs av samma grundprincip.