Vad är en intercalated skiva?
En interkalkad skiva bildar förbindelser mellan angränsande celler i hjärtat. Dessa strukturer är mycket specialiserade och möjliggör den koordinerade funktionen av hjärtcellerna, kända som myocyter, för att låta hjärtat slå. Dessa finns endast i hjärtvävnad. Patologer kan snabbt identifiera prover från hjärtat genom att upptäcka de interkalerade skivorna och distinkta myocyterna. Tack vare dessa anslutningar kan hjärtat slå nästan som en enda enhet, snarare än att skjuta celler separat som i andra muskeltyper.
Två typer av anslutningar bildas vid varje inbäddad skiva, som sammanflätar cellmembranen i två myocyter. Den första är en fysisk koppling med små bindvävnader som effektivt binder cellerna ihop. Liksom en sele gör det möjligt för fogarna på varje inbäddad skiva att cellerna arbetar tillsammans, vilket gör dem starkare och effektivare. Nätverket av små anslutningar som förenar hjärtceller ger hjärtat en hög grad av koordination.
En kemisk länk finns också på varje intercalated skiva. Detta gör att celler snabbt kan utbyta kemisk och elektrisk information, nyckeln till hjärtfunktionen. När hjärtans inre pacemaker skickar elektriska signaler för att utlösa sammandragning och avkoppling, hoppar de över de sammanlagda skivorna för att kontrollera myocyterna. Detta komplexa sammankopplade nätverk möjliggör en hög grad av kontroll över hjärtmuskeln och gör den extremt stark.
När prover av vävnad från hjärtat ses under ett mikroskop, kan de sammankalkade skivorna vara tydliga. En patolog som undersöker ett prov från en sjuk eller sjuk patient kan notera eventuella avvikelser i vävnaden. Dessa kan inkludera döda celler, bevis på syreberövande eller andra problem som dödar delar av hjärtat, tillsammans med missfärgade eller förstorade celler. Vissa forskare tror att interkalkade skivor kan spela en roll i vissa hjärtsjukdomar, till exempel kardiomyopati.
Störningar i hjärtfunktionen, inklusive problem med den inbäddade skivan, kan vara svåra för vårdgivare att behandla. Omfattande problem med hjärtat kan kräva en transplantation för att hantera situationen. Andra kan kontrolleras med medicinering och kirurgisk behandling. Forskare studerar strukturer som de inbäddade skivorna för att lära sig mer om hur hjärtat fungerar hos friska individer så att de lättare kan identifiera källan till problemet när något går fel. Denna information kan hjälpa till med utvecklingen av nya mediciner och andra behandlingsalternativ för patienter med hjärtsjukdomar.