Vad är cellreglering?
Cellreglering är ett brett begrepp som används för att beskriva de många processer som uppstår i en cell som syftar till att upprätthålla homeostas. Homeostas är ett balanserat tillstånd där celler undviker skadliga ytterligheter i någon form genom olika aktiva eller passiva regleringsprocesser. Cellregleringsprocesser modererar allt från tillväxt och replikationsgraden av celler till saltnivåerna och surheten i cellmiljön. Om celltillväxt och replikering inte modereras kan celler replikera med en okontrollerbart hög hastighet; detta tillstånd kallas cancer.
En hel del cellreglering sker på genetisk nivå. Många olika gener uttrycks eller förtrycks som svar på miljöutlösare för att bibehålla cellens homeostas. Olika proteiner kan binda till vissa segment av RNA eller DNA, som innehåller den genetiska informationen som används i genuttryck för att undertrycka, inducera eller förbättra uttrycket av en given gen. Gener uttrycks genom produktion av proteiner. E. Coli uttrycker till exempel en annan uppsättning gener genom att producera en onormal uppsättning proteiner när den utsätts för höga värmenivåer; dessa proteiner tillåter bättre att den bibehåller någon form av homeostas i fallet med "värmechock."
Cellulär signalering är en mycket viktig aspekt av studien av cellreglering eftersom de flesta regleringsprocesser inom en cell är ett svar på någon form av signal. Förändringar i en cellmiljö kan orsaka att signalproteiner eller kemikalier binds till signalreceptorer för att indikera behovet av någon form av reglerande svar. Celler kommunicerar till och med med andra celler för att förbereda dem för förändringar i cellmiljön. Kommunikation som resulterar i cellreglering kan ske inom en cell, mellan angränsande eller berörande celler, eller till och med mellan avlägsna celler. Endokrina celler, till exempel, är specialiserade celler som skickar kemiska signaler till olika delar av kroppen för att kommunicera behovet av olika cellregleringsåtgärder.
Många olika sjukdomar och störningar orsakas av en fördelning av cellregleringsprocesser. Cancer orsakas när cellens tillväxt och replikering inte regleras ordentligt. Normala celler genomgår apoptos eller programmerad celldöd; cancerceller inte, så de kan replikera och växa på obestämd tid. Autoimmuna störningar är också ett resultat av misslyckad cellreglering och signalering. Sådana störningar uppstår när immunsystemet inte känner igen en cell som "själv" och startar en olämplig immunattack på den ofarliga cellen eller cellerna.