Vad är Basal Ganglia?
Beläget i mitten av hjärnan, är basala ganglia det område i hjärnan som ansvarar för mycket motorisk kontroll och lärande. Detta område fungerar tillsammans med hjärnbarken och talamus för att hjälpa oss att fatta beslut och växla mellan aktiviteter. Det består av striatum, pallidium, substanta nigra och den subthalamiska kärnan.
De basala ganglierna är en viktig del av hjärnan och är ofta ansvariga för neurologiska problem. Problem i detta segment av hjärnan är ansvariga för Huntingtons sjukdom, Parkinsons sjukdom, tvångssyndrom och Tourettes syndrom. Över stimulering av basala ganglier kan leda till schizofreni.
Slag i basala gangliaområdet kan vara förödande. Slag som påverkar detta område kan leda till sensorisk förlust, oförmågan att tala eller använda språk ordentligt, känd som afasi, synproblem, förlust av rörelsekontroll, förlamning och koma. Slag som förekommer i denna del av hjärnan är vanligtvis hemoragiska slag, som utvecklas när trycket byggs upp i blodkärlen vilket leder till bristning. En av de främsta orsakerna till stroke i basala ganglier är högt blodtryck. Alla som utvecklar symtom på en stroke bör ringa 911 eller hitta transport till närmaste akutmottagning. Att minska tiden innan behandlingen börjar efter en stroke minimerar långvariga skador.
Basala ganglia har många grundläggande och komplexa funktioner i kroppen. En djupstudie av området har skett på grund av dess förhållande till Parkinsons och Huntingtons sjukdomar. En av de mer intressanta faktorerna förknippade med denna del av hjärnan är dess påverkan på motivation. Kroppens svar på Parkinsons sjukdom visar några bevis på effekten en skadad basal ganglia har på motivation.
Många incidenter där patienter som var orörliga på grund av Parkinsons sjukdom upptäckte i nödsituationer att patienterna kunde utvinna sig från en farlig situation, till exempel en husbrand. Samma patienter fann det omöjligt att mata sig själva.
De basala gangliernas påverkan på motivation kan också ses i friska individer. Att äta välsmakande mat och ha sex båda utlöser nöjesvar djupt i hjärnan. Denna motivation kan vara till hjälp eller i vissa fall skadlig. Det finns växande bevis för att denna del av hjärnan, som är ansvarig för känslor av eufori, och är känd som belöningscentrum, påverkas starkt av droger. Läkemedel som kokain och nikotin ökar dopaminreceptorerna i detta område av hjärnan, vilket ökar vinsten för exponering för dessa ämnen.