Hvad er Basal Ganglia?
Beliggende i den midterste del af hjernen er de basale ganglier det område af hjernen, der er ansvarlig for en stor del af motorisk kontrol og læring. Dette område fungerer sammen med hjernebarken og thalamus for at hjælpe os med at tage beslutninger og skifte mellem aktiviteter. Det består af striatum, pallidium, substanta nigra og den subthalamiske kerne.
De basale ganglier er en vigtig del af hjernen og er ofte ansvarlige for neurologiske problemer. Problemer i dette segment af hjernen er ansvarlige for Huntingtons sygdom, Parkinsons sygdom, tvangslidelser og Tourettes syndrom. Overstimulering af de basale ganglier kan føre til skizofreni.
Slag i det basale ganglia-område kan være ødelæggende. Slag, der påvirker dette område, kan resultere i sansetab, manglende evne til at tale eller bruge sprog korrekt, kendt som afasi, synsproblemer, tab af kontrol med bevægelse, lammelse og koma. Slag, der forekommer i denne del af hjernen, er typisk hæmoragiske slagtilfælde, der udvikler sig, når der opbygges et tryk i blodkarene, der fører til et brud. En af de vigtigste årsager til slagtilfælde i basalganglier er højt blodtryk. Enhver, der udvikler symptomer på et slagtilfælde, skal ringe til 911 eller finde transport til det nærmeste skadestue. At reducere tiden inden behandlingsstart efter et slag minimerer den langsigtede skade.
De basale ganglier har mange basale og komplekse funktioner i kroppen. En dybdegående undersøgelse af området har fundet sted på grund af dets forhold til Parkinsons og Huntingtons sygdomme. En af de mere interessante faktorer, der er forbundet med denne del af hjernen, er dens indflydelse på motivation. Kroppens reaktion på Parkinsons sygdom viser nogle beviser for den effekt, en beskadiget basalganglier har på motivation.
Adskillige tilfælde, hvor patienter, der var immobile på grund af Parkinsons sygdom, konstaterede i nødstilfælde, at patienterne var i stand til at udtrække sig selv fra en farlig situation, såsom en husbrand. Disse samme patienter fandt det umuligt at fodre sig selv.
De basale ganglieres påvirkning af motivation kan også ses i raske individer. At spise velsmagende mad og have sex udløser begge fornøjelsesreaktioner dybt i hjernen. Denne motivation kan være nyttig eller i nogle tilfælde skadelig. Der er voksende bevis for, at denne del af hjernen, der er ansvarlig for følelser af eufori, og er kendt som belønningscentret, er stærkt påvirket af medicin. Lægemidler såsom kokain og nikotin øger dopaminreceptorerne i dette område af hjernen, hvilket øger udbetalingen af eksponering for disse stoffer.