Vad är centrosomen?

Centrosomen är en cellstruktur involverad i cellcykeln, en serie händelser som leder till celldelning. Denna struktur, som endast finns i djurceller, reglerar cellcykeln men är inte nödvändig för att den är fullbordad. Centrosomen är också känd som cellens mikrotubulisorganiserande centrum, eftersom celldelningsstrukturer som kallas mikrotubuli produceras i närheten.

Centrosomen är belägen bredvid cellens kärna och är fäst vid den. Centrosomen innehåller ett par organeller som kallas centrioler. De två centriolerna är vinkelrätt mot varandra. Varje centriole består av nio kluster av tre smälta mikrotubuli, som är anordnade i en ringformation. Mikrotubulor är cylindriska strukturer som är involverade i många cellprocesser som involverar rörelse och transport i cellen.

Centrosomer hjälper till att reglera mitos, processen genom vilken en cell separeras i två identiska kopior av originalet. Det finns fyra faser i cellcykeln. I G1-fasen växer cellen och förbereder sig för att replikera kromosomer. I S-fas replikeras DNA. I G2 görs ytterligare förberedelser för den sista fasen, kallad M-fas, i vilken mitos inträffar.

Under S-fasen av celldelningen, när DNA replikeras, delar centrosomerna och centriolen också och replikeras. Detta producerar två centrosomer, vardera med ett par centrioler. De två centrosomerna rör sig till motsatta ändar av cellens kärna.

Var och en av centrosomerna ändrar sin form till en struktur som kallas en spindel. Spindlarna hjälper till att dubbla par nyligen replikerade kromosomer från kärnan separeras i enstaka par, varvid ett par av varje kromosom blir associerat med en av spindlarna. Varje centrosom och dess tillhörande spindel kommer att bilda kärnan i ett av de nya parparna som är resultatet av celldelningen. Detta säkerställer att varje ny cell har de nödvändiga 23 par kromosomer.

Centrosomer har flera andra funktioner utöver sina roller i cellcykeln. I vissa typer av omogna nervceller är placeringen av centrosomer i cellerna den punkt där cellens axon, eller nervfiber, börjar växa. Denna riktningstillväxt regleras också av mikrotubuli.

En annan funktion för centrosomen är att organisera en cellstruktur som kallas ett primärt cilium. Denna struktur finns på ytan på nästan varje cell i en ryggradsorganism och är rotad i en av cellens centrioler. Primär cilia fungerar som sensoriska receptorer för många celltyper. I njurens epitelceller hjälper de att reglera vätskeflödet genom organet. I luktande neuroner upptäcker primära cilia-receptorer lukt, och i ögat består ljusdetekterande stavar delvis av dessa strukturer.