Vad är Membrane Attack Complex?

Membranattackkomplexet (MAC), som ofta kallas komplementmembranattackkomplexet, är en av de metoder som används av immunsystemet för att attackera hot mot kroppen. Det är nära besläktat med komplementsystemet, som finns för att hjälpa antikroppar och andra aspekter av immunsystemet att rensa patogener från en persons kropp. Det komplementära systemet och attackkomplexet involverar båda många proteinsorter som finns i blodet. Proteinerna binder till membranen i patogena celler och bildar en cirkulär pore som tillåter extracellulära ämnen i cellen. När tillräckligt med dessa porer bildas komprimeras cellens integritet allvarligt och celldöd är nästan oundvikligt.

Det finns två primära stadier genom vilka de olika proteinerna i membranattackkomplexet verkar för att förstöra patogena celler. Det första steget, vanligtvis kallad initiering, involverar proteinerna C5, C6 och C7. Genom en procedur som involverar klyvning och bindning av dessa proteiner kan C7-proteinet tränga igenom den patogena cellens membran. Proteiner C6 och C5 är bundna till protein C7; detta initieringssteg och insättning i membranet är nödvändiga för att attackkomplexet ska fortsätta.

Det andra steget kallas polymerisationssteget, som involverar proteinerna C8 och C9 och har målet att faktiskt bilda poren som så småningom förstör den patogena cellen. C8 kan sätta in sig själv i den patogena cellens membran på grund av egenskaper relaterade till polariteten hos molekylerna som utgör membranet och proteinet. Den kan sedan inducera många C9-proteiner till en porös struktur som penetrerar den patogena cellens membran. Strukturen är ansluten till C5-, C6-, C7- och C8-proteinerna.

I vilket immunsystemrespons som helst är det viktigt att immunsystemet kan skilja kroppens celler från främmande celler så att det endast riktar sig mot patogena celler. Detta gäller också i membranattackskomplexet. Proteinet CD59, även kallad protektin, finns på normala icke-patogena celler; det förhindrar processen från att verka på dessa friska celler. Många virus, såsom HIV, kan införliva delar av värdceller, inklusive CD59, i sina egna virala former, så de påverkas inte.