Vad är slemhinnan?

Slemhinnan, även känd som slemhinnan, är ett mjukt, fuktigt och rosa cellskikt som linjer flera passager och hålrum i kroppen med öppningar utsatta för den yttre miljön. Det finns ofta i kroppens matsmältningsorgan, andningsorgan, reproduktion och urinvägar. Uttrycket "slemhinna" är singulär form av slemhinnan; mer än en slemhinna kräver istället termen "slemhinnor".

Slemhinnan heter så eftersom det utsöndrar slem. Detta är en slemmig, halt substans som fungerar som membranets skyddande utsöndring. En huvudbeståndsdel av slem är glykoproteinmucinet, som produceras av specialiserade epitelceller som kallas bägare celler i slemhinnan. Det är denna komponent som är ansvarig för slemens struktur, eftersom den är särskilt ansvarig för att bilda geléliknande material.

Slemhinna - eller snarare slemet som det utsöndrar - är oftast förknippat med näsborren. Membranet kan emellertid hittas på flera andra platser i kroppen. Detta inkluderar anus, könsorgan, öron, ögonlock, mun och läppar.

Huvudsyftet med slemhinnan är att tillhandahålla det område där det är beläget med smörjning. Detta minskar begränsningen av ämnen eller material som går från en plats till en annan i kroppen. Det fungerar också som en skyddande skydd mot skadliga ämnen genom att fånga dem för att stoppa deras avsedda aktiviteter.

Nässlemhinnan, som ger slemhinnan i näsborren bland andra delar av näshålan, är förmodligen den mest kända typen av detta membran. Det förhindrar medel som damm, bakterier, allergener och föroreningar från att komma in i andningsorganen. Nässlemhinnan inkluderar också luktslemhinnan, som finns i den övre näshålan och innehåller de nödvändiga nervändarna för luktkänslan.

Tarmslemhinnan är en annan anmärkningsvärd typ av slemhinnan. Den linjer det innersta lagret av kroppens tarmar och är verkligen en kombination av tre vävnadstyper: epitel, lamina propria och muscularis mucosae. När människor äter mat kommer tarmslemhinnan i direkt kontakt med det, och det är till stor del ansvaret för att bryta maten ned i delar som är tillräckligt små för absorption. Det spelar också en roll i utsöndring av slem, bland andra ämnen.

Vissa slemhinnor har specialiserade namn. Exempelvis är endometriet den medicinska termen för slemhinnan som foder däggdjurs livmodern. Glans-klitoris, som är den yttre delen av klitoris, och glans-penis, som är huvudet på penis, betraktas också som slemhinnor.