Vad är morkakan?
Morkakan är ett organ som utvecklas under graviditet hos många djur, inklusive människor. Den föds vanligtvis efter avkomma och kallas därför ibland en efterfödelse. Organets funktion är att ansluta mammas kropp till fostret, vilket möjliggör ett relativt säkert gränssnitt mellan de två kropparna. Hos människor är den vanligtvis skivformad och når ungefär 9 tum (22 centimeter) i längd och något mindre än en tum i tjocklek och väger ungefär 1 kilo (453 gram). Hos andra djur kan orgelns storlek och exakta form variera, men funktionen är ungefär densamma.
En av de viktigaste funktionerna i detta tillfälliga organ är att överföra näringsämnen och syre till fostret. Det är också ansvarigt för att bli av med avfall producerat av fostret. Den ansluter till fostret genom navelsträngen och till modern genom livmoderväggen, där den är ordentligt förankrad. Näringsämnen, avfall och gaser byts ut genom organet, men blod överförs aldrig genom det.
Detta organ är särskilt viktigt i vissa fall eftersom det förhindrar störningar som påverkar modern från att påverka fostret. Blod utbyts aldrig, och fostret har därför lagt till skydd mot vissa problem som överförs genom vätskeutbyte. Vissa virus, såväl som toxiner från rökning eller alkohol, kan passera placentabarriären, så det är fortfarande viktigt för mödrar att avstå från farliga aktiviteter och söka hjälp när de är sjuka.
Förutom att ansluta modern och fostret, tjänar en mänsklig morkaka flera andra funktioner. Det producerar hormoner, inklusive östrogen, progesteron och beta-humant korionisk gonadotrofin. Kemikalier som utsöndras av organet kan också hjälpa till att förhindra moderns kropp att attackera fostret och morkakan som om det var en inkräktare.
Tyvärr är detta viktiga organ också en källa till flera problem under graviditeten. Vissa störningar orsakas av placering av morkakan och kan leda till blödning. Andra är ett resultat av för tidig lösning av organet, vilket också kan orsaka blödning. Problem kan också orsakas av en infektion i moderkakan. Dessa problem är alla mycket allvarliga, och all smärta, blödning eller andra ovanliga symtom bör omgående undersökas för att förhindra skador på fostret eller mamman.
Morkakan är en källa till många ritualer och traditioner i mänskliga kulturer. Vissa samhällen begraver moderkakan, och andra äter den, men det finns många andra sätt att rituellt bortskaffa orgelet. Många djur är kända för att äta morkakor, som tros innehålla näringsämnen som är värdefulla för modern. Västra medicin har traditionellt rekommenderat förbränning av moderkakan efter födseln, men vissa människor väljer att interagera med moderkakan snarare än att kassera den, ofta väljer att äta eller donera den för vetenskaplig forskning.