Vad är det mottagande fältet?

Ett mottagbart fält är det område inom vilket en cell kan förstå information. Även om termen fortfarande används oftast när det gäller synskänslan, finns det också mottagliga fält associerade med ljud, lukt och beröring. De mottagliga fälten för sensoriska celler skiljer sig från cell till cell och från region till region. Termen användes först 1906 efter att experiment med ljus genomfördes som demonstrerade de mottagliga fälten för olika neuroner på näthinnan.

Begreppet mottagningsfält används oftast när man diskuterar synskänslan. Storleken på det mottagande fältet för cellerna i näthinnan mäts i grader och sträcker sig, beroende på platsen för näthinnecellen, från en bråkdel av en grad till cirka tio grader. Cellerna på näthinnans kanter har ett brett mottagningsfält, medan cellerna mot mitten av näthinnan kan samla information från endast ett litet område. Detta resulterar i förmågan att fokusera på endast ett litet område i mitten av synfältet, samtidigt som man kan uppfatta en bred och ändå ofokuserad periferi.

Det receptiva fältet för somatosensoriska nervceller kan också mätas. Dessa neuroner är belägna i huden och svarar på olika stimuli, inklusive temperatur, smärta, beröring och vibrationer. Regioner som är mer känsliga, till exempel fingertopparna, har ett mindre mottagningsfält än mindre känsliga regioner. Neuronerna i fingertopparna uppfattar bara stimulering i ett litet område på cirka 0,2 tum (5 mm) runt dem innan informationen tas upp av andra neuroner. Detta gör att människor kan urskilja mycket information om ett objekt från fingrarna.

När det gäller auditiv bearbetning mäts det mottagande fältet för specifika neuroner utifrån deras förmåga att urskilja mellan olika ljudfrekvenser. Platsen för källan till en ljudvåg kan också spela in i det mottagande fältet i hörseln. Även om lite har studerats med avseende på det mottagande fältet för luktreceptorer har dessa också ett mottagningsfält.