Vad är andningszonen?

Andningszonen är den del av luftvägen där gasutbyte sker, vilket gör att kroppen kan handla med koldioxid för färskt syre. Tillsammans med den ledande zonen som drar luft in i bronkialkanalerna är den en del av den nedre luftvägen. Störningar i denna region kan inkludera inflammation, neoplasmer och trauma, som alla kan störa förmågan att delta i gasutbyte. Detta kan snabbt bli dödligt om det inte behandlas.

Denna del av luftvägarna börjar med andningsbronkiolerna, som grenar ut i ett antal strukturer kända som alveolära kanaler. Dessa avslutas i små säckar med ett bubbelliknande utseende som kallas alveoler. Säckarna levereras rikligt med deoxygenerat blod från hjärtat. När blodet rör sig genom lungorna tillåter det tunna membranet mellan alveolerna och blodet koldioxid att passera ut, medan syre passerar in. Nytt infuserat med syre, cirklar blodet tillbaka genom hjärtat för distribution till resten av kroppen.

Inom andningszonen förändras lufttrycket när människor andas in och ut för att blåsa upp och tömma lungorna. Noggrann kontroll över trycket medieras också med smörjmedel på utsidan av lungorna vilket gör det lättare att andas. Lungelasticitet och kapacitet kan variera beroende på ålder och hälsonivå. När människor åldras kan deras lungor bli mindre elastiska, vilket gör det svårare att andas. Uppbyggnad av vätska i bröstet kan också bidra till kompression i andningszonen, vilket begränsar förmågan att blåsa upp lungorna med frisk luft.

Luftvägen i allmänhet kan vara extremt känslig för miljöbelastning. En del av syftet med den ledande zonen är att fånga partiklar som kan täppa andningszonen och göra det svårt att andas. Dessa inkluderar rök, pollen, damm och andra material som kan finnas i luften. Om dessa kommer in i lungorna kan de orsaka irritation och inflammation, vilket leder till ärrbildning över tid. Ärren minskar patientens förmåga att andas bekvämt.

Patienter kan utveckla kroniska sjukdomar i lungorna som ett resultat av yrkesmässig exponering för material som asbestfiber eller kolstoft. Dessa kan börja med inflammation som leder till fibros, utveckling av tuff ärrvävnad i lungorna. Kronisk inflammation kan också bidra till neoplasmer, tillväxter som kan spridas och bli cancerösa. Andningszonen är ett särskilt medicinskt område eftersom det är så kritiskt för patientens överlevnad.