Vad är en kurvspårare?
En kurvspårare är en bit av högspänningsutrustning som används främst i ett tillverkningsanläggnings kvalitetskontrolllaboratorium. Den utsätter en elektronisk komponent för antingen ett kontinuerligt eller stegat antal effektingångar för att bestämma komponentens prestanda, effektivitet eller toleranser. De resulterande utgångsdata från komponenten ritas vanligtvis på en graf som en kurva, vilket ger instrumentet sitt namn.
Principerna och driften av en kurvspårare är ganska enkla. Ett testmål, såsom en diod, transistor eller kopplad tyristor, sätts in i maskinen. Detta steg kan vara känsligt eftersom moderna elektroniska komponenter är mikroskopiska halvledarkretsar i fast tillstånd. Maskinen kan introducera exakt effekt, en blandning av spänning och ampere, till kretsens ingångsanslutning. Kretsens utgångsterminal är portad genom ett oscilloskop för att mäta förändringen i effekten som visas i spännings- och amplitudvågor.
En målinriktad komponent kallas enheten under test (DUT). De tidigaste kurvspårarna testade de elektriska kretsarna som är inbyggda i sterila vakuumrör och visade sin utgång på ett oscilloskop för operatören att analysera och spela in. Moderna spårare visar fortfarande detta, men är också utrustade med datorer för att automatisera testprocessen och sammanställa resultaten.
Den grundläggande mätningen av en kurvspårare är ingångsspänning mot utgångsström, eller VI. Grafens X-axel är utrustningens kraft; Y-axeln är DUT: s utgångsignaturer. Bland slutsatserna som lätt kan dras från kurvan är spänningsläckage, en mätning av kretsens effektivitet. För dioder för växelströmsgränser (DIAC) kommer XY-kurvan tydligt att verifiera den exakta spänningen som utlöser diodens till-mot-av-tillstånd. Kurvspåraren kan också vända +/- polaritet för att identifiera defekta kretsar och lokalisera störningskällor.
Komponenter med motståndsgrindar och komponenter som kräver en tredje ingångsström kan testas på liknande sätt med all modern testutrustning. De kan också visa kurvan rumsligt i ett XYZ-nät, men diagnostiskt sett är de manuellt intensiva och kräver stegad kontroll av spänningsingången. Testbara elektroniska komponenter inkluderar trioder med växelströmbrytare (TRIAC) och tyristorer med gated switchar. De flesta utrustningar kan också testa två kretsar samtidigt, användbara för att utvärdera prestanda genom jämförelse.
Olika modeller av testutrustningen varierar beroende på den maximala spänning de kan generera och kanalisera till deras mycket små terminaler. Vissa enheter är uppskattade till upp till 2 000 volt. Högspänningen och den resulterande värmen utgör en säkerhetsrisk för operatörer av kurvspårare. Införandet av datorgränssnitt till testutrustningen har automatiserade processer och gjort det möjligt för operatörer av vissa modeller att säkert kontrollera dem på distans.