Vilka är de olika typerna av satelliter?
Satelliter är en konstgjord konstruktion som lanseras i omloppsmönster i rymden. Sedan 1960-talet har mer än 26 000 satelliter lanserats för både militära och civila syften. Det finns många olika typer av satelliter på himlen, och de har olika användningsområden, från överföringar till datainsamling.
När Sputnik I, den första satelliten, lanserades 1957, bar den en liten radiosändare ombord. Detta gjorde det till den första kommunikationssatelliten, en vanlig sort. Dessa typer av satelliter användes ursprungligen för telefonsändningar på lång avstånd, men senare anpassades för att bära satellit-TV-signaler samt tjäna många militära syften. Typer av satelliter som används för kommunikation använder ofta en geostationär bana, vilket innebär att de roterar runt ekvatorn en gång om dagen, i själva verket vrider med jorden.
Astronomiska satelliter eller rymdobservatorier används för att samla in data från det yttre rymden. En av de mest berömda är Hubble-teleskopet, som lanserades av USA: s nationella flyg- och rymdförvaltning (NASA) i samband med Europeiska rymdorganisationen (ESA). Hubble Space-teleskopet är ansvarigt för några av våra bästa bilder av djupa rymdobjekt, inklusive långt borta nebula och planeter.
Om du tittar i tidningen eller bläddrar på TV: n för att hitta en väderrapport, får du information från vädersatelliter. En av de vanligaste typerna av satellit, dessa objekt kan övervaka jordens klimat- och vädersystem från ovan och reläöverföringar ner till styrenheter. Vädret satelliter kan också ge data om miljöförhållanden, såsom ozonlager hål över Antarktis. De flesta typer av satelliter som används för att övervaka väder följer antingen en geostationär banbana eller en nord-syd-polar bana.
En av de mest förvarade typerna av satelliter är den smyga spion eller rekognoseringssatelliten. Anställda av militära operationer, används dessa som verktyg för underrättelseinsamling och ofta faktor i fiktion och konspirationsteorier. I själva verket är spionsatelliter ett av de mest användbara verktygen en militär kan ha för förebyggande åtgärder, eftersom de kan ge information om plötsliga förändringar i militära positioner hos fientliga eller hotande länder, även på avlägsna platser. Dessa typer av satelliter används också för att övervaka produktion av kärnmaterial över hela världen för att ge berörda länder tidiga varningar om ett land producerar kärnvapen.
Satelliter kan vara ett användbart verktyg, men ett farligt. Kritiker föreslår att spionsatelliter och personer med jordobservationsfunktioner kan leda till en integritet. Dessutom är många rädda för att rymdvapen kommer att utvecklas från satellit-teknik, vilket gör himlen till ett bokstavligt slagfält. Åtminstone för närvarande förblir satelliter ett verktyg för kunskap och informationsinsamling och är en oerhört användbar del av det moderna livet och informationstekniken. Med bara ett halvt sekel gått sedan lanseringen av Sputnik och en sådan mängd applikationer kan du bara gissa på de nya sätten som satelliter kommer att användas i framtiden.