Hvad er de forskellige typer satellitter?
Satellitter er en menneskeskabt konstruktion, der lanceres i kredsløbsmønstre i rummet. Siden 1960'erne er mere end 26.000 satellitter blevet lanceret til både militære og civile formål. Der er mange forskellige typer satellitter på himlen, og de har en række anvendelser, fra transmissioner til dataindsamling.
Da Sputnik I, den første satellit, blev lanceret i 1957, bar den en lille radiosender ombord. Dette gjorde det til den første kommunikationssatellit, en almindelig sort. Disse typer satellit blev oprindeligt brugt til langdistance-telefonsamlinger, men blev senere tilpasset til at bære satellit-tv-signaler samt tjene mange militære formål. Typer af satellitter, der bruges til kommunikation, bruger ofte en geostationær bane, hvilket betyder, at de roterer rundt om ækvator en gang om dagen, hvilket faktisk drejer med Jorden.
Astronomiske satellitter eller rumobservatorier bruges til at indsamle data fra det ydre rum. Et af de mest berømte er Hubble-teleskopet, der blev lanceret af USAs nationale luftfarts- og rumfartsadministration (NASA) i samarbejde med Det Europæiske Rumfartsagentur (ESA). Hubble-rumteleskopet er ansvarlig for nogle af vores bedste billeder af dybe rumgenstande, herunder langt væk tåge og planeter.
Hvis du kigger i avisen eller vender på tv'et for at finde en vejrrapport, får du oplysninger, der er hentet fra vejrsatellitter. En af de mest almindelige typer satellitter, disse objekter er i stand til at overvåge Jordens klima- og vejrsystemer ovenfra og videresende transmissioner ned til controllere. Vejrsatellitter kan også give data om miljøforhold, såsom ozonlagshullet over Antarktis. De fleste typer satellitter, der bruges til at overvåge vejret, følger enten en geostationær orbitalsti eller en nord-syd polar bane.
En af de mest lagrede typer satellitter er den luske spion eller rekognoseringssatellit. Disse bruges af militære operationer og bruges som værktøjer til efterretning af samlinger og indgår ofte i fiktion og konspirationsteorier. I virkeligheden er spionsatellitter et af de mest nyttige værktøjer et militær kan have til forebyggende handlinger, da de kan give information om pludselige ændringer i militærpositionering af fjendtlige eller truende nationer, selv på fjerntliggende steder. Disse typer satellitter bruges også til at overvåge produktionen af nukleare materialer over hele verden for at give de berørte lande tidlige advarsler, hvis et land producerer atomvåben.
Satellitter kan være et nyttigt værktøj, men et farligt. Kritikere antyder, at spionsatellitter og dem med jordobservationsfunktioner kan resultere i en forstyrrelse af privatlivets fred. Derudover frygter mange, at rumvåben vil udvikle sig fra satellit-teknologi, hvilket gør himlen til et bogstaveligt slagfelt. I det mindste i øjeblikket forbliver satellitter et værktøj til viden og informationsindsamling og er en utrolig nyttig del af det moderne liv og informationsteknologi. Da der kun er gået et halvt århundrede siden lanceringen af Sputnik og sådan en række forskellige applikationer, kan du kun gætte på de nye måder, satellitter vil blive brugt i fremtiden.