Hvad er digitale tv-modtagere?
Digitale tv-modtagere eller digitale konverterbokse er selvstændige komponenter, der giver analoge tv-apparater mulighed for at modtage digitale signaler. Fra den 12. juni 2009 stoppede de fleste tv-signaler i USA udsendelsen med et analogt signal og udsendes nu kun på digitalt. Analoge fjernsyn uden digital kapacitet ville ikke være i stand til at modtage et digitalt signal og ville derfor blive gjort ubrugelig uden en digital tv-modtager.
Digitale tv-modtagere konverterer digitale signaler til et analogt signal, hvilket tillader et analogt tv at fortsætte med at modtage digitale tv-udsendelser. Digitale konverterbokse kan købes hos de fleste hjemmelektronikforhandlere og er relativt lette at installere og bruge. En antenne er tilsluttet konverterboksen, og boksen er tilsluttet tv'et. Afhængig af konverterboksen og tv'et kan det være nødvendigt, at visse fjernsynsfunktioner, såsom skift af kanal, udføres gennem selve konverterboksen og ikke direkte gennem fjernsynet.
Forbrugere, der abonnerer på et kabel- eller satellit-tv-tilbud, har ikke brug for eksterne digitale tv-modtagere, da deres kabel- eller satellittjeneste allerede tillader deres tv'er at modtage et digitalt signal. Kun de brugere, der modtog gratis “over the air” analoge tv-signaler, ved hjælp af en antenne, har brug for en digital tv-modtager. Efter 1. marts 2007 kræves det, at alle tv, der sælges i USA, har en indbygget digital modtager. Ejere af disse tv-apparater skal kunne modtage digitale udsendelser uden brug af eksterne digitale tv-modtagere.
Det er vigtigt at bemærke, at et HD-tv (HDTV) ikke er nødvendigt for at modtage digitale tv-signaler via luften. Højopløsnings-tv er en form for digital tv-udsendelse, der giver større billedklarhed og lyd og kræver et HDTV for at modtage high-definition signalet. Mange forbrugere finder den overlegne kvalitet af HDTV værd den ekstra udgift; Imidlertid vil ethvert analogt tv med en digital-tv-modtager være i stand til at modtage almindelige digitale tv-signaler, uanset om det er et HD-tv eller ikke.
Den amerikanske kongres opfordrede til at skifte til en digital tv-udsendelsesstandard af to hovedårsager. Den første er, at digitale udsendelser er af højere kvalitet end analoge udsendelser og er et mere effektivt middel til transmission af information. Broadcasters er i stand til at transmittere mere information samtidigt med digitale signaler, end de er i stand til med analoge signaler. Ved at frigøre de analoge luftbølger kan de frekvenser, der tidligere blev brugt af tv-stationer, også bruges til andre formål af udbydere af offentlige tjenester og til trådløs telekommunikation.