Was sind digitale TV-Empfänger?
Digitale TV-Empfänger oder digitale Konverterboxen sind eigenständige Komponenten, mit denen analoge Fernseher digitale Signale empfangen können. Seit dem 12. Juni 2009 senden die meisten Fernsehsignale in den USA kein analoges Signal mehr und werden nur noch digital ausgestrahlt. Analoge Fernsehgeräte ohne digitale Fähigkeit könnten kein digitales Signal empfangen und wären daher ohne einen digitalen Fernsehempfänger unbrauchbar.
Digitale Fernsehempfänger wandeln digitale Signale in ein analoges Signal um, sodass ein analoges Fernsehen weiterhin digitale Fernsehsendungen empfangen kann. Digitale Konverterboxen sind bei den meisten Heimelektronikhändlern erhältlich und relativ einfach zu installieren und zu verwenden. Eine Antenne ist an die Konverterbox angeschlossen und die Box ist an den Fernseher angeschlossen. Je nach Konverterbox und Fernsehgerät müssen bestimmte Fernsehfunktionen, z. B. der Kanalwechsel, möglicherweise über die Konverterbox selbst und nicht direkt über das Fernsehgerät ausgeführt werden.
Verbraucher, die einen Kabel- oder Satellitenfernsehdienst abonnieren, benötigen keine externen digitalen TV-Empfänger, da ihr Kabel- oder Satellitendienst ihren Fernsehgeräten bereits den Empfang eines digitalen Signals ermöglicht. Nur Benutzer, die über eine Antenne kostenlose analoge Fernsehsignale empfangen, benötigen einen digitalen Fernsehempfänger. Nach dem 1. März 2007 müssen alle in den USA verkauften Fernsehgeräte über einen eingebauten Digitalreceiver verfügen. Besitzer dieser Fernsehgeräte sollten in der Lage sein, digitale Sendungen ohne die Verwendung externer digitaler TV-Empfänger zu empfangen.
Es ist wichtig zu beachten, dass für den drahtlosen Empfang von digitalen Fernsehsignalen kein HDTV erforderlich ist. Hochauflösendes Fernsehen ist eine Form der digitalen Fernsehsendung, die eine bessere Bild- und Tonqualität bietet und ein HDTV-Gerät zum Empfang des hochauflösenden Signals benötigt. Viele Verbraucher sind der Meinung, dass die überlegene Qualität von HDTV die zusätzlichen Kosten wert ist. Jedes analoge Fernsehgerät mit digitalem Fernsehempfänger kann jedoch normale digitale Fernsehsignale empfangen, unabhängig davon, ob es sich um ein HD-Fernsehgerät handelt oder nicht.
Der Kongress der Vereinigten Staaten von Amerika hat aus zwei Hauptgründen die Umstellung auf einen Standard für alle digitalen Fernsehsendungen angeordnet. Der erste Grund ist, dass digitale Sendungen eine höhere Qualität aufweisen als analoge Sendungen und ein wirksameres Mittel zur Übertragung von Informationen darstellen. Rundfunkveranstalter können mit digitalen Signalen mehr Informationen gleichzeitig übertragen als mit analogen Signalen. Durch die Freigabe der analogen Funkfrequenzen können die Frequenzen, die früher von Rundfunkveranstaltern genutzt wurden, für andere Zwecke von öffentlichen Diensteanbietern und für die drahtlose Telekommunikation genutzt werden.