O que são receptores de TV Digital?
Receptores de TV digital ou caixas conversoras digitais são componentes independentes que permitem que as televisões analógicas recebam sinais digitais. Em 12 de junho de 2009, a maioria dos sinais de televisão nos Estados Unidos parou de transmitir em sinal analógico e agora é transmitida apenas em formato digital. As televisões analógicas sem capacidade digital não seriam capazes de receber um sinal digital e, portanto, seriam inutilizáveis sem um receptor de TV digital.
Os receptores de TV digital convertem sinais digitais em um sinal analógico, permitindo que uma televisão analógica continue recebendo transmissões de televisão digital. As caixas de conversão digital podem ser adquiridas na maioria dos revendedores de eletrônicos domésticos e são relativamente fáceis de instalar e usar. Uma antena está conectada à caixa do conversor e a caixa está conectada à televisão. Dependendo da caixa do conversor e da TV, certas funções da televisão, como mudar o canal, podem precisar ser executadas através da própria caixa do conversor e não diretamente da televisão.
Os consumidores que assinam um serviço de televisão a cabo ou por satélite não precisam de receptores externos de TV digital, pois o serviço a cabo ou satélite já permite que suas TVs recebam um sinal digital. Somente os usuários que receberam sinais de televisão analógicos gratuitos "over the air", através do uso de uma antena, precisam de um receptor de TV digital. Após 1 de março de 2007, todos os televisores vendidos nos Estados Unidos precisam ter um receptor digital embutido. Os proprietários desses aparelhos de televisão devem poder receber transmissões digitais sem o uso de receptores externos de TV digital.
É importante observar que uma televisão de alta definição (HDTV) não é necessária para receber sinais de TV digital via aérea. A televisão de alta definição é uma forma de transmissão de TV digital que oferece maior clareza e som da imagem e requer uma HDTV para receber o sinal de alta definição. Muitos consumidores acham que a qualidade superior da HDTV vale a despesa adicional; no entanto, qualquer televisão analógica com um receptor de TV digital poderá receber sinais regulares de TV digital, independentemente de ser um aparelho de televisão de alta definição.
O Congresso dos Estados Unidos determinou a mudança para um padrão de transmissão de televisão digital por dois motivos principais. A primeira é que as transmissões digitais são de qualidade superior às transmissões analógicas e é um meio mais eficaz de transmitir informações. As emissoras são capazes de transmitir mais informações, simultaneamente, com sinais digitais do que com sinais analógicos. Além disso, liberar as ondas aéreas analógicas permite que as frequências usadas anteriormente pelas emissoras sejam usadas para outros fins pelos prestadores de serviços públicos e para telecomunicações sem fio.