Vad är en fiberoptisk kabel?
Fiberoptik, även kallad optisk fiber, är en teknik som gör att ljus kan färdas längs tunna glas- eller plastrådar. Dessa ledningar är vanligtvis bundna i fiberoptiska kablar . Denna typ av kabel används oftast inom kommunikationsbranschen, eftersom digital information kan omvandlas till ljuspulser som rör sig längs ledningarna. Kablarna varierar i längd, från några meter till tillräckligt långa för att korsa kontinenter eller hav.
Telefonsamtal, Internet och kabel-tv är exempel på den typ av information som kan passera genom en fiberoptisk kabel. Det är vanligtvis billigare än kopparkablar. Dessa kablar kan köra till hem och företag, men de används vanligtvis för fjärrkommunikation. Det har emellertid inte varit känt att vända hörn lätt utan att förlora signalstyrka, så det används oftare för raka, jämna avstånd.
Många individer inom kommunikationsindustrin föredrar fiberoptik framför kopparledningar. Först och främst erbjuder fiberoptik bättre bandbredd, vilket innebär att de kan bära mer information på en gång. För det andra finns det vanligtvis mindre dämpning eller signalnedbrytning i en fiberoptisk kabel. För det tredje, medan kopparkablar använder elektriska signaler, använder fibrer ljusvågor, så det är mindre risk för störningar i signalen. Slutligen är optiska fibertrådar tillverkade av glas, så det finns liten risk för brand.
En fiberoptisk kabel består av många fiberoptiska ledningar som alla är sammanbundna. Huvudkomponenten i varje tråd är den optiska glas- eller plastkärnan. Denna kärna är en tråd av klart material som måste vara så rent som möjligt för att leda ljus över långa avstånd. Föroreningar i kärnan kan orsaka en nedbrytning av signalen.
Varje fiberoptisk kabel använder en process som kallas total intern reflektion för att överföra information ner i sina bundna ledningar. Denna speciella typ av reflektion inträffar när ljus träffar en klar yta i en exakt vinkel och studsar tillbaka istället för att penetrera den. Ett exempel på total inre reflektion som inträffar i naturen kan ses när en simmare bara knappt är under vattnet och han eller hon kan se havsbotten reflekteras i vattenytan. Denna reflektion sker på grund av simmarens vinkel i förhållande till vattenytan.
Ljuspulsen i en fiberoptisk kabel träffar trådens ytterväggar i liknande vinkel, vilket gör att ljusvågen rör sig framåt. Den yttre ytan på glastråden ger precis rätt reflektionsvinkel för att hålla ljuset studsande fram och tillbaka längs kabelns längd. Kärnan är innesluten i beklädnad , vilket är ett optiskt reflekterande material som hjälper till i denna process.
Ljussignaler kommer vanligtvis in i den fiberoptiska kabeln i ena änden och tas emot i den andra. Signalerna konverteras vanligtvis från digital eller röstinformation av en dator. De släpps sedan ut i kabeln i form av ljuspulser tillverkade av en laser eller en ljusemitterande diod (LED) genom en lins.