Vad är en magnetförstärkare?

En magnetförstärkare, eller magförstärkare, är en typ av elektronisk omvandlare. Mag-förstärkaren använder interaktionen mellan elektriska strömmar, kallad elektromagnetism, för att förbättra elektriska signaler utan att kräva några rörliga delar. Denna variation av kraftförstärkare var en populär ersättning för vakuumrör och är känd för sin höga tillförlitlighet under svåra förhållanden. Grundläggande magnetförstärkare byggdes redan på 1800-talet, men det var inte förrän på 1900-talet som dessa enheter såg utbrett användning.

Både USA och Tyskland utvecklade pålitliga mag-förstärkare för militära ändamål under andra världskriget. Under 1940- och 1950-talet ersatte magnetförstärkare många vakuumrörförstärkare, som utförde samma allmänna funktion men var mer ömtåliga. Medan moderna transistorer nu är den primära metoden för effektförstärkning används magnetiska förstärkare fortfarande i enheter som måste vara resistenta mot svåra förhållanden.

En magnetförstärkare producerar en signifikant radiofrekvenssignal (RF) när den aktiveras. Den här funktionen kan användas för att skicka rudimentära radiomeddelanden. Genom att slå förstärkaren på och av kan RF-signalen manipuleras och tas emot på avstånd. Av denna anledning experimenterade tidiga radiopionjärer med att använda stora magnetförstärkare för att överföra Morse-kodmeddelanden över hav.

Magnetförstärkare använder två dubbletter av trådar, som var och en är lindade runt en magnetisk kärna. För att driva förstärkaren är en av spolarna aktiverad med växelström (AC). Kretsen som tar emot förstärkning, kallad "last", är ansluten till den andra spolen. Ett elektromagnetiskt fält genereras när den första spolen drivs, vilket också inducerar en laddning i lasten.

Denna inställning gör det möjligt att kontrollera den elektriska belastningen utan att behöva en fysisk anslutning eller mekanisk omkopplare. Magnetförstärkare har vanligtvis en lång användbar livslängd, eftersom det inte finns några rörliga delar att slitas ut. Av samma anledning är magförstärkare ganska immun mot vibrationer eller chock och kan användas i grova miljöer. Utrustning som bågsvetsare och industriella kraftförsörjningar använder ibland en magnetförstärkare på grund av dessa fördelar.

En magnetförstärkare har dock vissa nackdelar. Storlek är ett problem. Moderna transistorer kan utföra samma funktion som magförstärkare samtidigt som de tar betydligt mindre utrymme. Magnetförstärkare är inte heller lika effektiva som moderna transistorer i fast tillstånd, som kan styra kretsar med mycket liten effektförlust. Förstärkningsförmågan eller förstärkningen av en magförstärkare är relativt låg jämfört med nyare solid-state-förstärkare.