Hvad er en magnetforstærker?
En magnetforstærker eller mag-forstærker er en type elektronisk konverter. Mag-forstærkeren bruger samspillet mellem elektriske strømme, kaldet elektromagnetisme, til at forbedre elektriske signaler uden at kræve bevægelige dele. Denne række kraftforstærker var en populær erstatning for vakuumrør og er kendt for sin høje pålidelighed under barske forhold. Grundlæggende magnetiske forstærkere blev bygget så tidligt som i 1800-tallet, men det var først i det 20. århundrede, at disse enheder så vidt brugt.
Både USA og Tyskland udviklede pålidelige magtforstærkere til militære formål under 2. verdenskrig. I løbet af 1940'erne og 1950'erne erstattede magnetiske forstærkere mange vakuumrørforstærkere, der udførte den samme generelle funktion, men var mere skrøbelige. Mens moderne transistorer nu er den primære metode til effektforstærkning, bruges magnetiske forstærkere stadig i enheder, der skal være modstandsdygtige over for svære forhold.
En magnetforstærker producerer et signifikant radiofrekvenssignal (RF), når det aktiveres. Denne funktion kan bruges til at sende rudimentære radiomeddelelser. Ved at tænde og slukke forstærkeren kan RF-signalet manipuleres og modtages fra afstand. Af denne grund eksperimenterede de tidlige radiopionerer med at bruge store magnetiske forstærkere til at transmittere morskodemeddelelser over oceanerne.
Magnetforstærkere bruger to duplikatspoler af tråd, som hver er pakket rundt om en magnetisk kerne. For at betjene forstærkeren aktiveres en af spolerne med vekselstrøm (AC) elektricitet. Kredsløbet, der modtager forstærkning, kaldet “belastningen”, er forbundet til den anden spole. Et elektromagnetisk felt genereres, når den første spole drives, hvilket også inducerer en ladning i belastningen.
Denne opsætning gør det muligt at kontrollere den elektriske belastning uden brug af en faktisk fysisk forbindelse eller mekanisk afbryder. Magnetforstærkere har typisk en lang brugbar levetid, da der ikke er bevægelige dele at slides op. Af samme grund er magtforstærkere temmelig immun mod vibrationer eller chok og kan bruges i uslebne miljøer. Udstyr såsom lysbuesvejsere og industrielle strømforsyninger bruger undertiden en magnetforstærker på grund af disse fordele.
En magnetforstærker har dog nogle ulemper. Størrelse er et problem. Moderne transistorer kan udføre den samme funktion som magforstærkere, mens de optager markant mindre plads. Magnetforstærkere er heller ikke så effektive som moderne faststof-transistorer, som er i stand til at kontrollere kredsløb med meget lidt strømtab. Forstærkningsegenskaber eller forstærkning af en mag-forstærker er relativt lav sammenlignet med nyere faststofforstærkere.