Vad är ett nanopulver?

Ett nanopulver är ett extremt fint pulver som produceras i nanoskala för applikationer inom industri och forskning. Produktionsmetoder kan inkludera slipning och värmebehandling för att producera extremt små partiklar av material som metaller. Företag som producerar nanopulver kan erbjuda en allmän serie generiska produkter samt specialpulver för särskilda tillämpningar. Många har kataloger tillgängliga för potentiella kunder och kan också sälja genom distributörer som lägger ut nanopulver och produkter som inkluderar dem.

Att arbeta på nanoskala innebär att ett nanopulver mäts i nanometer, en mycket liten måttenhet. Detta kräver en hög grad av tillverkningsnoggrannhet för att kontrollera förhållandena och ge ut pulver med rätt storlek och sammansättning. Medan nanoteknologi ofta betraktas som en modern uppfinning, har arkeologer visat att tidigare mänskliga kulturer kunde producera och arbeta med dessa produkter. Vissa keramiska glasyr visar till exempel bevis på nanopulver som användes för att uppnå mycket specifika glaseffekter som annars inte skulle ha varit möjliga.

I forskningsapplikationer kan ett nanopulver användas i olika projekt. Forskare kanske vill lära sig mer om egenskaperna hos ett givet material i nanoskala och kan också använda pulver för produktion av experimentella produkter och komponenter. Vissa forskningsanläggningar har kapacitet att skapa nanopulver för forskning, medan andra måste beställa från en vetenskaplig leverantör som specialiserat sig på denna aktivitet.

Inom industrin finns det många användningsområden för dessa ultrafina pulver. Målstyrd läkemedelsleverans kan till exempel förlita sig på en nanopulverbärare, och dessa föreningar används i fasta bränslen, ledande pasta och specialiserade färger och glasurer. Färdiga beläggningar med metalliska effekter tillverkas ofta med hjälp av nanopulver. De används också som katalysatorer i industriella processer. Forsknings- och utvecklingsgrupper kan utforska nya applikationer för dessa produkter och sätta forskning till omedelbar praktisk användning.

Säkerhetsföreskrifter för att arbeta med nanopulver kan variera beroende på applikation och material. Arbetare kan behöva andningsskydd för att undvika oavsiktlig inandning, eller kan behöva vara försiktiga på grund av gifter som finns i pulverna eller föreningarna med dem. Arbetsmiljöer måste vanligtvis vara mycket rena för att begränsa föroreningar och kan behöva inkludera funktioner som separat ventilations- och filtreringssystem för ytterligare säkerhet. Experimentella produkter tillverkade med nanopulverkomponenter är föremål för säkerhetstester, särskilt om de kommer att användas i livsmedel eller läkemedelsprodukter där det kan vara ett hot mot människors hälsa.