Vad är en vattenbarometer?
En vattenbarometer är en anordning som använder vatten för att mäta barometriskt tryck. Enheten använder tyngdkraften i kombination med tryck i luften för att skapa ett vakuum, vilket i sin tur ger en avläsning som indikerar de barometriska tryckförändringarna som sker i ett specifikt område. Vattenbarometrar, som har använts i tusentals år, kan användas för att förutsäga förändringar i vädermönstret. Lågt atmosfärstryck indikerar nederbörd eller regn, medan högt atmosfärstryck indikerar torrt väder.
Ibland kallas ett "väderglas", en vattenbarometer består vanligtvis av en glasbehållare som är hälften fylld med vatten. Glaset har en pip som sitter under vattenlinjen och är öppen för miljön. Trycket från atmosfären skjuter ner vattnet när det försöker stiga från pipen; när ett område med högt atmosfäriskt tryck inträffar sjunker vattennivån. Omvänt, när ett område med lågt tryck rör sig in, stiger vattennivån i glaset.
Genom att läsa vattennivån kan en prognos för kortvariga väderhändelser göras, och en mätare kan också fästas på barometern för att möjliggöra avläsningar. Vattenbarometrar har använts av både hobbyhandlare och kommersiella seglare för att förutse vädret. Medan den inte tillhandahöll den mest exakta mätningen som möjligt, gav vattenbarometern tidiga meteorologer värdefull information om förutsägelse av väderfenomen.
Vattenbarometrar har flera nackdelar som har bidragit till deras minskning i användning. Först, eftersom vattenbarometer använder vatten som ett mätmedel, måste vattnet övervakas och bytas ut regelbundet. Detta beror på att vattnet avdunstar till följd av att det öppet utsätts för atmosfären. För det andra kan en vattenbarometer inte möjligen erbjuda de exakta resultaten som modern prognos kräver. En vattenbarometer är endast avsedd att ge en allmän uppfattning om ett närmande vädermönster.
Även om vattenbarometer inte är föråldrade har moderna metoder, material och teknik i stort sett ersatt väderglasmodellen. Bland andra väderverktyg ger kvicksilverbarometrar och aneroidbarometrar mer exakta och specifika resultat. Programvara för datorsimulering hjälper vidare prognosmännen att förutsäga kommande väder.
Många skolor använder fortfarande vattenbarometern som ett vetenskapligt experiment i klassrum runt om i världen. En enkel vattenbarometer kan göras genom att försegla ett glasrör i ena änden och sedan fylla det med vatten. Den förseglade änden av röret doppas sedan ned i ett glas vatten och tätas inte. Röret måste fastklämmas på plats så att det inte rör sig. När det väl är förseglat bildas ett vakuum i röret och vattennivån kommer att förändras tillsammans med det barometriska trycket i atmosfären.