Vad är en HDTV-antenn?
Genom federalt mandat kommer alla tv-stationer i USA att börja sända via en digital signal i juni 2009. Många stationer har redan gjort övergången till högupplöst tv (HDTV) och ersätter de analoga signalerna som använts sedan tv-tjänsten var uppfanns. Vissa tittare, främst minoriteten som tar emot lokala tv-signaler via en luftantenn, kommer att behöva uppgradera sin utrustning eller så får de inte sändningarna.
I motsats till vad många tror, behöver dessa tittare emellertid inte köpa en HDTV-antenn. Även om reklam för en speciell HDTV-antenn har fyllt både tryckmedia och internet, är sanningen att en HDTV-antenn inte är annorlunda än någon annan antenn. Digital-TV sänds främst på UHF-band (ultrahögfrekvensband) medan analoga signaler skickades på ett band med mycket högfrekvens (VHF). Praktiskt taget alla befintliga antenner är utformade för att ta emot både UHF och VHF.
En person med en äldre tv-tv kan mycket väl behöva integrera en digital omvandlingsbox i sitt system. Dessa rutor, som är lättillgängliga och kommer med en statlig rabatt på 40 USD (USD), omvandlar den analoga signalen till digitalt format. Antennen som tar emot signalen bör inte behöva några ändringar överhuvudtaget.
Som sagt finns det en hel del skillnader mellan digital-TV och analog TV. Den viktigaste skillnaden är i tydlighet, eftersom HDTV-bildkvaliteten är mycket skarpare än den analoga sorten. Nackdelen med HDTV, speciellt för dem som bor i mötesplatser i utkanten, är att signalen kan försvinna helt under tider med dåligt väder. Med analoga signaler var mottagning nästan alltid tillgänglig, även om det blev snöigt eller luddigt. Med digitala signaler finns antingen en mycket tydlig bild eller ingenting alls.
Eftersom det verkligen inte är någon skillnad mellan en "ny" HDTV-antenn och någon annan antenn, gäller samma tips för att förbättra mottagningen. En antenn placerad utomhus får en femtio procent bättre signal än en placerad på vinden. Ju högre antennmast, desto mer konsekvent mottagning. Om antennen är monterad ovanpå huset, bör den stå minst fyra meter ovanför själva taket.
Som en allmän regel i fransmottagningsområden kommer en större antenn att resultera i bättre och mer konsekvent mottagning än en liten. I områden som är särskilt långt borta från ett transmissionstorn kan en speciell riktningsantenn krävas. I mer urbana områden borde en riktningsantenn fungera bra.