Vad är en optisk cirkulator?
En enhet som används i optiska kommunikationssystem, en optisk cirkulator är byggd för att passera ljus från en optisk fiber till en annan. Rörelsen förekommer i samma riktning som ljuset reser, från den första hamnen till den andra, eller den andra till den tredje hamnen. De flesta av dessa enheter har tre portar, och de inkommande ljusstrålarna kan inte gå tillbaka till andra portar, vilket innebär att enheten är icke-reciprocal. Dessa optiska enheter används för att passera ljus från en enkelriktad till en duplexfiberkommunikationslänk och även i optiska testinstrument såsom optisk tidsdomänreflektometrar.
En optisk cirkulator liknar en optisk isolator genom att den används för att röra sig ljus framåt, även om en isolator också fungerar som att förhindra att ljuset från återkallande. Det finns vanligtvis viss förlust av ljusenergi i isolatorn, men cirkulatorn riktar allt ljus till utgångsporten och till nästa optiska fiber. Optiska cirkulatorer har vanligtvis tre portar, men många APPlikationer kräver bara två, så att de kan byggas för att blockera alla ljus som träffar den tredje hamnen.
Ljusstrålar i dessa enheter kan omdirigeras med hjälp av komponenter såsom en Faraday -rotator. En rumslig walk-off-polarisator delar ljuset i horisontella och vertikala balkar. Ljus passerar också genom en halv vågplatta och alla komponenter i cirkulatorn passerar strålen mot utgångsporten. De separerade ljusstrålarna i den optiska cirkulatorn rekombineras innan de kommer till utgångsporten med en polariserande BeamSplitter -kub och ett reflektorprism, som villkorar ljuset för fortsättning genom nästa fiber.
När en optisk cirkulator används i ett kommunikationssystem behöver ingenjörer inte använda serien av sändare, mottagare och förstärkare som annars skulle vara nödvändiga. Det är en dyrare komponent men färre delar behövs och den fiberoptiska infrastrukturen slutarupp att vara enklare och pålitlig också. En cirkulator, sändare och mottagare kan byggas in i samma enhet om det behövs.
Ett fiberoptiskt system görs också mer effektivt eftersom den optiska cirkulatorn minimerar ljusets förlust. Strålen går i en riktning med effektiv separering av signalerna som kommer in och går ut. System med isolatorer och strålplitterare tenderar att tömma en del av ljusets energi. En optisk cirkulator är emellertid ett effektivt sätt att förmedla en ljussignal och gör utformningen av kommunikationssystem mer ekonomisk.