Vad är mänskligt maskingränssnitt?

Ett mänskligt maskingränssnitt (HMI) är ett gränssnitt som tillåter interaktion mellan en människa och en maskin. Mänskliga maskingränssnitt varierar mycket, från kontrollpaneler för kärnkraftverk till skärmen och ingångsknapparna på en mobiltelefon. Att utforma sådana gränssnitt är en utmaning och kräver mycket arbete för att göra gränssnittet funktionellt, tillgängligt, trevligt att använda och logiskt. Vissa ingenjörer är specialiserade på att utveckla mänskliga maskingränssnitt och förändra hur människor interagerar med maskiner och system.

Två komponenter behövs i ett mänskligt maskingränssnitt. Den första är en inmatning. En mänsklig användare behöver något sätt att berätta för maskinen vad han ska göra, att begära av maskinen eller att justera maskinen. Exempel på inmatningsenheter inkluderar tangentbord, växlar, switchar, pekskärmar, joysticks och möss. Alla dessa enheter kan användas för att skicka kommandon till ett system eller till och med en sammanlänkad uppsättning system.

Gränssnittet kräver också en utgång, som gör att maskinen kan hålla den mänskliga användaren uppdaterad om kommandornas framsteg, eller att utföra kommandon i fysiskt utrymme. Till exempel på en dator har användare en skärm som kan visa information. En robot kan å andra sidan röra sig som svar på kommandon och lagra data på en hårddisk så att människor kan se hur roboten svarar, lär sig och navigerar i världen. Utgångar kan också inkludera saker som är så enkla som statuslampor som varnar människor när växlar eller omkopplare har aktiverats.

Tekniken bakom det mänskliga maskingränssnittet förbättras ständigt. Forskare har utvecklat gränssnitt som kan kontrolleras med sinnet, till exempel att se applikationer för denna teknik bland strokepatienter och andra människor med mycket begränsade kommunikationssätt. På samma sätt har utgångarna blivit mycket mer sofistikerade med tiden.

Som många har noterat kan ett dåligt utformat gränssnitt för mänskliga maskiner vara extremt frustrerande. I den ena änden av skalan kan gränssnittet vara buggy eller icke-funktionellt, vilket kan orsaka svårigheter eftersom det inte fungerar som avsett. I den andra änden av skalan fungerar gränssnittet, men det är utformat på ett sådant sätt att det är förvirrande och utmanande att använda eftersom det inte är intuitivt för användare. Konsten att utforma intuitiva gränssnitt kräver en djup förståelse för hur människor interagerar med sin miljö och en medvetenhet om psykologin för att utforma gränssnitt på ett sätt som kommer att vara tillgängligt för ett brett spektrum av människor. Det som till exempel fungerar för en ingenjör i ett mänskligt maskingränssnitt kanske inte är lika lätt för en medlem av allmänheten.