Vad är ett svart ljus?

Ett svart ljus är en glödlampa med en inre beläggning som begränsar våglängderna som kan passera genom glaset. Det släpper mycket lite ljus synligt för det mänskliga ögat, vilket ger det motsatta namnet. Istället avger ett svart ljus mestadels ultraviolett (UV) eller svart ljusstrålning, vilket inte kan ses. Vissa färger och pigment absorberar emellertid det osynliga ljuset och släpper sedan ut det, vilket orsakar en glödande effekt. Dessa lampor används ofta för underhållningsändamål, men de som producerar medellång- och kortvågs-UV-strålar används av kriminaltekniker och andra typer av forskare och läkare.

Hur det fungerar

Våglängderna för ett svart ljus börjar vid den ena extrema änden av det synliga ljusspektrumet, i området för högenergiskt synligt ljus (HEV). HEV-vågor upptäcks av det mänskliga ögat som djup blues och violer. Dessa våglängder blir så småningom så korta och spridda att de inte längre är synliga. Dessa lampor lyser djupt med en djupblå eller violett glöd, som ibland kallas ett svartblått ljus.

Traditionellt tillverkades svarta ljus med ett speciellt glas, kallat Woods glas, som endast tillät UV- och infrarött ljus (IR) att passera genom det. Denna typ av glas är dock inte särskilt stark, så specialbeläggningar används nu oftare på glödlampor för att förhindra att det synliga ljuset passerar. Både glödlampor och lysrör är svart tillgängliga, även om glödlampor vanligtvis brinner mycket varmare och under en kortare tid än vanliga glödlampor. Kvicksilverångelampor används oftare för teaterskärmar eftersom de producerar den nödvändiga typen av UV-ljus mer effektivt.

Fluorescerande svarta ljus är några av de vanligaste typerna eftersom de är nästan identiska med vanliga lysrör. Rören innehåller en liten mängd kvicksilver, som frigör mestadels UV-ljus när det växlar från en vätska till en gas. Standardbelysning har en fosforbeläggning, som är en förening som reagerar på UV genom att avge synligt ljus. I svarta ljus används en annan typ av fosfor som ökar UV. En lila-blå beläggning läggs till för att blockera det synliga ljuset.

Fosforer är alla föreningar som glöder eller avger ljus under vissa förhållanden. De används inte bara för att belägga lysrör, de skapar bilder på TV-skärmar för katodstrålerör (CRT) och gör glöd i mörker leksaker. Vissa typer reagerar med svart ljus, och de kan användas i färg och på affischer, vilket får bilder att lysa. Några av de föreningar som utgör många typer av tvättmedel absorberar också UV-strålning och utvisar det som synligt ljus, vilket förklarar varför vita skjortor och strumpor lyser så strålande under ett svart ljus.

användningsområden

Svarta ljus kan användas för olika ändamål beroende på deras våglängder inom UV-området. Långvågsljus används ofta för underhållningsändamål eller för att diagnostisera sjukdomar; medelvåg kan hjälpa utredare att hitta kroppsvätskor eller förfalskade föremål; kort våg kan döda bakterier. Våglängder mäts i nanometer (en miljarddels meter). UV-spektrumet faller vanligtvis mellan 100 och 380 nanometer.

UV-A

En långvåg UV-A svart ljus avger våglängder mellan 380 och 315 nanometer. Individer använder ofta dessa lampor för underhållning, till exempel på konserter och i klubbar. Ljusen gör att material lyser i mörkret och hjälper till att skapa atmosfär.

Bug zapper-lampor avger också UV-A-ljus. Insekter kan se ljus i UV-sortimentet, så de lockas starkt till enheterna. De inkluderar vanligtvis inte den lila-blå beläggningen eftersom det inte är viktigt att de blockerar det synliga ljuset.

Ett medicinskt verktyg som kallas en Woods lampa använder också ljus inom detta område för att upptäcka hudsjukdomar och andra tillstånd. Vissa organiska föreningar, svampar och bakterier lyser när de utsätts för detta ljus, vilket hjälper läkare att se omfattningen av vissa typer av infektioner. Lampan har också använts för att diagnostisera andra hudproblem.

UV-B

Ett ljus som avger UV-B-strålar med medelvåg mellan 314 och 280 nanometer är känt som ett svartvåg med medelvåg. Dessa typer kan orsaka att vissa kroppsvätskor lyser (även kallad luminescens). Brottsutredare och kriminaltekniska laboratorier använder ofta sådana ljus för att upptäcka blod, saliv, sperma och andra vätskor. Vissa använder dem för att hitta platser där husdjur har tappat så att området kan rengöras.

Svarta ljus med medelvåg används också för att identifiera förfalskade markörer i valuta och upptäcka konstförfalskningar, bland annat säkerhetsanvändningar. Husdjur ormar och ödlor, till exempel, också dra nytta av dem eftersom de ger D-vitamin som reptiler behöver. Behandlingar med UV-B kan också hjälpa människor med vissa hudtillstånd, som psoriasis och vitiligo.

UV-C

Om våglängderna ligger mellan 279 och 200 nanometer, kallas det ett kortvågs UV-C svart ljus. Sådana lampor avger strålning som är tillräckligt destruktiv för att döda bakterier och andra skadliga organismer. Strålningen kan användas för att rena vatten från levande föroreningar eller sterilisera medicinsk utrustning.

Säkerhetsåtgärder

På grund av risken för ögonskador från osynlig strålning bör individer inte stirra in i svarta ljus. Professionals med långvarig och upprepad exponering, speciellt för UV-B- och UV-C-lampor, bör bära skyddsglasögon med linser med gul ton. Den gula toningen blockerar blå ljusvågor i HEV eller nära UV-spektrum, som är de vågor som medicinska experter har förknippat med makuladegeneration. UV-ljus kan också orsaka hudskador, och B- och C-våglängderna kan direkt skada DNA, vilket kan leda till hudcancer. Experter tror dock inte att enstaka exponering för svarta ljus är skadlig.