Hvad er et sort lys?

Et sort lys er en pære med en indre belægning, der begrænser bølgelængderne, der kan passere gennem glasset. Det frigiver meget lidt lys synligt for det menneskelige øje og giver det sit modsatte navn. I stedet udsender et sort lys for det meste ultraviolet (UV) eller sort lysstråling, som ikke kan ses. Visse farver og pigmenter absorberer imidlertid det usynlige lys og udleder det derefter, hvilket medfører en glødende virkning. Disse lys bruges ofte til underholdningsformål, men de der producerer mellem- og kortbølget UV-stråler bruges af retsmedicinske og andre typer forskere og medicinske fagfolk.

Hvordan det virker

Bølgelængderne for et sort lys starter i den ene ekstreme ende af det synlige lysspektrum i området HEV (synligt lys med høj energi). HEV-bølger detekteres af det menneskelige øje som dyb blues og violer. Disse bølgelængder bliver til sidst så korte og spredte, at de ikke længere er synlige. Disse lys skinner svagt med en dybblå eller violet glød, der undertiden benævnes et sortblåt lys.

Traditionelt blev sorte lys lavet med et specielt glas, kaldet Woods glas, der kun lod UV og infrarødt (IR) lys passere gennem det. Denne type glas er imidlertid ikke særlig stærk, så specielle belægninger bruges nu mere almindeligt på lyspærer for at forhindre, at det synlige lys passerer. Både glødende og fluorescerende sorte lys er tilgængelige, skønt glødepærer normalt forbrænder meget varmere og i en kortere tidsperiode end standardpærer. Kviksølvdamplamper bruges mere ofte til teaterdisplay, fordi de producerer den nødvendige type UV-lys mere effektivt.

Fluorescerende sorte lys er nogle af de mest almindelige typer, fordi de næsten er identiske med almindelige lysstofrør. Rørene indeholder en lille mængde kviksølv, der frigiver for det meste UV-lys, når det skifter fra en væske til en gas. Standardlamper har en phosphorbelægning, som er en forbindelse, der reagerer på UV ved at udsende synligt lys. I sorte lys bruges en anden type fosfor, der øger UV. En lilla-blå belægning tilføjes for at blokere det synlige lys.

Fosforer er alle forbindelser, der gløder eller udsender lys under visse betingelser. Ikke kun bruges de til at beklæde lysstofrør, de skaber billeder på katodestrålerør (tv-skærme) og får glød i mørke legetøj til at gløde. Visse typer reagerer med sort lys, og de kan bruges i maling og på plakater, hvilket får billeder til at glødes. Nogle af forbindelserne, der udgør mange typer vaskemiddel, absorberer også UV-stråling og udviser det som synligt lys, hvilket forklarer, hvorfor hvide skjorter og sokker lyser så strålende under et sort lys.

Anvendelser

Sort lys kan bruges til forskellige formål afhængigt af deres bølgelængder inden for UV-området. Langbølgelys bruges ofte til underholdningsformål eller til diagnosticering af sygdomme; mellembølge kan hjælpe efterforskere med at finde kropsvæsker eller forfalskede genstande; kortbølge kan dræbe bakterier. Bølgelængder måles i nanometer (en milliarddel af en meter). UV-spektret falder generelt mellem 100 og 380 nanometer.

UV-A

En langbølget UV-A sort lys udsender bølgelængder mellem 380 og 315 nanometer. Enkeltpersoner bruger ofte disse typer lamper til underholdningsformål, såsom på koncerter og i klubber. Lysene får materialer til at glødes i mørke og hjælper med at skabe atmosfære.

Bug zapper-lys udsender også UV-A-lys. Insekter kan se lys i UV-området, så de er stærkt tiltrukket af enhederne. De inkluderer normalt ikke den lilla-blå belægning, da det ikke er vigtigt, at de blokerer det synlige lys.

Et medicinsk værktøj, der kaldes en Wood's lampe, bruger også lys i dette område til at opdage hudsygdomme og andre tilstande. Nogle organiske forbindelser, svampe og bakterier lyser, når de udsættes for dette lys, hvilket hjælper medicinske fagfolk med at se omfanget af nogle typer infektioner. Lampen er også blevet brugt til at diagnosticere andre hudtilstande.

UV-B

Et lys, der udsender UV-B-stråler i mellembølger på mellem 314 og 280 nanometer, er kendt som et sort bølger med mellembølger. Disse typer kan medføre, at visse kropslige væsker gløder (også kaldet luminescens). Efterforskere af kriminalscener og retsmedicinske laboratorier bruger ofte sådanne lys til at detektere blod, spyt, sæd og andre væsker. Nogle mennesker bruger dem til at finde steder, hvor kæledyr har urineret, så området kan rengøres.

Mellembølger sorte lys bruges også til at identificere forfalskede markører i valuta og opdage kunstforfalskninger, blandt andet sikkerhedsmæssige anvendelser. For eksempel drager slanger og firben til kæledyr fordel af dem, fordi de leverer det D-vitamin, som krybdyr har brug for. Behandlinger med UV-B kan også hjælpe mennesker med nogle hudtilstande, såsom psoriasis og vitiligo.

UV-C

Hvis bølgelængderne ligger mellem 279 og 200 nanometer, kaldes det et kortbølget UV-C sort lys. Sådanne lys udsender stråling, der er destruktiv nok til at dræbe bakterier og andre skadelige organismer. Strålingen kan bruges til at rense vand fra levende forurenende stoffer eller sterilisere medicinsk udstyr.

Sikkerhedsforanstaltninger

På grund af muligheden for øjenskade som følge af usynlig stråling, bør personer ikke stirre i sorte lys. Fagfolk med langvarig og gentagen eksponering, især for UV-B- og UV-C-lys, bør bære beskyttelsesbriller med gulfarvede linser. Den gule farve blokerer blå lysbølger i HEV eller nær UV-spektret, som er de bølger, som medicinske fagfolk har forbundet med makuladegeneration. UV-lys kan også forårsage hudskader, og B- og C-bølgelængderne kan direkte skade DNA, hvilket potentielt kan føre til hudkræft. Eksperter mener ikke, at lejlighedsvis eksponering for sorte lys er skadelig.