Qu'est-ce qu'une lumière noire?

Une lumière noire est une ampoule avec un revêtement interne qui limite les longueurs d’onde pouvant traverser le verre. Il n'émet que très peu de lumière visible à l'œil humain, ce qui lui donne son nom contraire. Au lieu de cela, une lumière noire émet principalement des rayons ultraviolets (UV) ou noirs, qui ne peuvent pas être vus. Cependant, certaines couleurs et certains pigments absorbent la lumière invisible, puis la diffusent, ce qui provoque un effet brillant. Ces éclairages sont souvent utilisés à des fins de divertissement, mais ceux qui produisent des rayons UV à ondes moyennes et courtes sont utilisés par des scientifiques judiciaires et autres, ainsi que par des professionnels de la santé.

Comment ça fonctionne

Les longueurs d'onde d'une lumière noire commencent à une extrémité du spectre de la lumière visible, dans la gamme de la lumière visible à haute énergie (VHE). L'œil humain détecte les ondes de VHE sous forme de bleus et de violettes profonds. Ces longueurs d'onde deviennent finalement si courtes et si dispersées qu'elles ne sont plus visibles. Ces lumières brillent faiblement avec une lueur bleue ou violette, parfois appelée lumière bleue noire.

Traditionnellement, les lampes noires étaient fabriquées avec un verre spécial, appelé verre de Wood, qui permettait uniquement aux rayons ultraviolets et infrarouges de la traverser. Cependant, ce type de verre n’est pas très résistant, aussi des revêtements spéciaux sont-ils plus couramment utilisés sur les ampoules électriques pour empêcher le passage de la lumière visible. Les ampoules à incandescence et les ampoules fluorescentes noires sont disponibles, bien que les ampoules à incandescence brûlent généralement beaucoup plus longtemps et plus longtemps que les ampoules standard. Les lampes à vapeur de mercure sont plus couramment utilisées pour les représentations théâtrales car elles produisent plus efficacement le type de lumière UV nécessaire.

Les lampes noires fluorescentes sont parmi les types les plus courants car elles sont presque identiques aux ampoules fluorescentes ordinaires. Les tubes contiennent une petite quantité de mercure, qui émet principalement de la lumière ultraviolette lorsqu’elle passe d’un liquide à un gaz. Les lampes standard ont un revêtement de phosphore, un composé qui réagit aux UV en émettant de la lumière visible. Dans les lumières noires, on utilise un type différent de phosphore qui augmente les UV. Un revêtement violet-bleu est ajouté pour bloquer la lumière visible.

Les phosphores sont des composés qui brillent ou émettent de la lumière dans certaines conditions. Non seulement sont-ils utilisés pour recouvrir les ampoules fluorescentes, mais ils créent également des images sur les écrans de télévision à tube cathodique (CRT) et font briller les jouets qui brillent dans le noir. Certains types réagissent à la lumière noire et peuvent être utilisés dans la peinture et sur les affiches, provoquant ainsi l'éclat des images. Certains des composés qui composent de nombreux types de détergents absorbent également les rayons UV et les éliminent sous forme de lumière visible, ce qui explique pourquoi les chemises et les chaussettes blanches brillent si brillamment sous une lumière noire.

Les usages

Les lumières noires peuvent être utilisées à des fins différentes en fonction de leur longueur d'onde dans la plage UV. Les lampes à ondes longues sont souvent utilisées à des fins de divertissement ou pour diagnostiquer des maladies; les ondes moyennes peuvent aider les enquêteurs à trouver des fluides corporels ou des objets contrefaits; Les ondes courtes peuvent tuer les germes. Les longueurs d'onde sont mesurées en nanomètres (un milliardième de mètre). Le spectre UV se situe généralement entre 100 et 380 nanomètres.

UV-A

Une lumière noire UV-A à ondes longues émet des longueurs d'onde comprises entre 380 et 315 nanomètres. Les individus utilisent souvent ces types de lampes à des fins de divertissement, par exemple lors de concerts ou dans des clubs. Les lumières font briller les matériaux dans le noir et contribuent à créer une atmosphère.

Les lampes Bug Zapper émettent également une lumière UV-A. Les insectes sont capables de voir la lumière dans la plage UV, ils sont donc fortement attirés par les appareils. Ils n'incluent généralement pas le revêtement violet-bleu car il n'est pas important qu'ils bloquent la lumière visible.

Un outil médical appelé lampe de Wood utilise également la lumière dans cette plage pour détecter les maladies de la peau et d’autres affections. Certains composés organiques, champignons et bactéries brillent lorsqu'ils sont exposés à cette lumière, aidant ainsi les professionnels de la santé à évaluer l'étendue de certains types d'infections. La lampe a également été utilisée pour diagnostiquer d'autres affections cutanées.

UV-B

Une lumière émettant des rayons UV-B à ondes moyennes comprises entre 314 et 280 nanomètres est appelée lumière noire à ondes moyennes. Ces types peuvent provoquer l'éclat de certains fluides corporels (également appelés luminescence). Les enquêteurs et les laboratoires judiciaires utilisent souvent de telles lampes pour détecter le sang, la salive, le sperme et d’autres liquides. Certaines personnes les utilisent pour localiser des endroits où les animaux domestiques ont uriné afin que la zone puisse être nettoyée.

Les lumières noires à ondes moyennes sont également utilisées pour identifier les marqueurs anti-contrefaçon en monnaie et détecter les contrefaçons d'art, entre autres utilisations pour la sécurité. Les serpents domestiques et les lézards, par exemple, en bénéficient également car ils fournissent la vitamine D dont les reptiles ont besoin. Les traitements avec UV-B peuvent également aider les personnes souffrant de certaines affections cutanées, telles que le psoriasis et le vitiligo.

UV-C

Si les longueurs d'onde sont comprises entre 279 et 200 nanomètres, on parle de lumière noire UV-C à ondes courtes. Ces lumières émettent des radiations suffisamment destructives pour tuer les germes et autres organismes nuisibles. Le rayonnement peut être utilisé pour purifier l’eau de contaminants vivants ou stériliser du matériel médical.

Précautions de sécurité

En raison de la possibilité de lésions oculaires causées par des radiations invisibles, les personnes ne doivent pas regarder dans les rayons noirs. Les professionnels exposés de manière prolongée et répétée, en particulier aux lampes UV-B et UV-C, doivent porter des lunettes de protection dotées de lentilles de couleur jaune. La teinte jaune bloque les ondes lumineuses bleues du spectre HEV ou proche du rayonnement ultraviolet, qui correspondent aux ondes associées aux professionnels de la santé associés à la dégénérescence maculaire. Les rayons ultraviolets peuvent également causer des lésions cutanées, et les longueurs d'onde B et C peuvent endommager directement l'ADN, entraînant potentiellement un cancer de la peau. Les experts ne croient toutefois pas qu'une exposition occasionnelle à la lumière noire soit nocive.