O que é uma luz negra?
Uma luz negra é uma lâmpada com um revestimento interno que restringe os comprimentos de onda que podem passar através do vidro. Ele libera muito pouca luz visível ao olho humano, dando-lhe seu nome contrário. Em vez disso, uma luz negra emite principalmente radiação ultravioleta (UV) ou luz negra, que não pode ser vista. Porém, certas cores e pigmentos absorvem a luz invisível e a descarregam, o que causa um efeito brilhante. Essas luzes são frequentemente usadas para fins de entretenimento, mas as que produzem raios UV de ondas médias e curtas são usadas por cientistas forenses e outros tipos de cientistas e profissionais médicos.
Como funciona
Os comprimentos de onda de uma luz negra começam em um extremo extremo do espectro de luz visível, na faixa de luz visível de alta energia (HEV). As ondas HEV são detectadas pelo olho humano como azuis e violetas profundos. Esses comprimentos de onda acabam se tornando tão curtos e dispersos que não são mais visíveis. Essas luzes brilham fracamente com um brilho azul ou violeta profundo, que às vezes é chamado de luz azul preta.
Tradicionalmente, as luzes negras eram feitas com um vidro especial, chamado vidro de Wood, que só permitia a passagem de luz UV e infravermelha (IR). No entanto, esse tipo de vidro não é muito forte; portanto, revestimentos especiais agora são mais comumente usados em lâmpadas para impedir a passagem da luz visível. Estão disponíveis luzes negras incandescentes e fluorescentes, embora as lâmpadas incandescentes usem muito mais calor e por um período menor do que as lâmpadas comuns. As lâmpadas de vapor de mercúrio são mais comumente usadas em displays teatrais porque produzem o tipo necessário de luz UV com mais eficiência.
As luzes negras fluorescentes são alguns dos tipos mais comuns porque são quase idênticas às lâmpadas fluorescentes comuns. Os tubos contêm uma pequena quantidade de mercúrio, que libera principalmente a luz UV quando muda de um líquido para um gás. As luzes padrão têm um revestimento de fósforo, que é um composto que reage aos raios UV emitindo luz visível. Em luzes negras, um tipo diferente de fósforo é usado para aumentar a radiação UV. Um revestimento azul-púrpura é adicionado para bloquear a luz visível.
Fósforos são quaisquer compostos que brilham ou emitem luz em determinadas condições. Não apenas são usados para revestir lâmpadas fluorescentes, eles criam imagens em telas de televisão de tubo de raios catódicos (CRT) e fazem brilhar brinquedos que brilham no escuro. Certos tipos reagem com a luz negra e podem ser usados em tinta e em pôsteres, fazendo com que as imagens brilhem. Alguns dos compostos que compõem muitos tipos de detergente também absorvem a radiação UV e a expelem como luz visível, explicando por que camisas e meias brancas brilham tão brilhantemente sob uma luz negra.
Usos
Luzes negras podem ser usadas para diferentes fins, dependendo do comprimento de onda dentro da faixa de UV. As luzes de ondas longas são frequentemente usadas para fins de entretenimento ou para diagnosticar doenças; ondas médias podem ajudar os investigadores a encontrar fluidos corporais ou itens falsificados; onda curta pode matar germes. Os comprimentos de onda são medidos em nanômetros (um bilionésimo de metro). O espectro UV geralmente cai entre 100 e 380 nanômetros.
UV-A
Uma luz negra UV-A de onda longa emite comprimentos de onda entre 380 e 315 nanômetros. Os indivíduos costumam usar esses tipos de lâmpadas para fins de entretenimento, como em shows e clubes. As luzes fazem os materiais brilharem no escuro e ajudam a criar uma atmosfera.
As luzes zapper também emitem luz UV-A. Os insetos são capazes de ver a luz na faixa de UV e, portanto, são fortemente atraídos pelos dispositivos. Eles geralmente não incluem o revestimento azul-púrpura, pois não é importante que eles bloqueiem a luz visível.
Uma ferramenta médica chamada lâmpada de Wood também usa luz nessa faixa para detectar doenças de pele e outras condições. Alguns compostos orgânicos, fungos e bactérias brilham quando expostos a essa luz, ajudando os profissionais médicos a ver a extensão de alguns tipos de infecções. A lâmpada também foi usada para diagnosticar outras condições da pele.
UV-B
Uma luz que emite raios UV-B de onda média entre 314 e 280 nanômetros é conhecida como luz negra de onda média. Esses tipos podem fazer com que certos fluidos corporais brilhem (também chamados de luminescência). Os investigadores da cena do crime e os laboratórios forenses costumam usar essas luzes para detectar sangue, saliva, sêmen e outros fluidos. Algumas pessoas os usam para localizar lugares onde os animais urinaram para que a área possa ser limpa.
Luzes negras de onda média também são usadas para identificar marcadores antifalsificação em moeda e detectar falsificações artísticas, entre outros usos de segurança. Cobras e lagartos de estimação, por exemplo, também se beneficiam deles porque fornecem a vitamina D de que os répteis precisam. Tratamentos com UV-B também podem ajudar pessoas com algumas doenças da pele, como psoríase e vitiligo.
UV-C
Se os comprimentos de onda situam-se entre 279 e 200 nanômetros, isso é chamado de luz negra UV-C de onda curta. Tais luzes emitem radiação que é destrutiva o suficiente para matar germes e outros organismos prejudiciais. A radiação pode ser usada para purificar a água de contaminantes vivos ou esterilizar equipamentos médicos.
Precauções de segurança
Devido à possibilidade de lesões oculares causadas por radiação invisível, os indivíduos não devem olhar para as luzes negras. Profissionais com exposição prolongada e repetida, principalmente às luzes UV-B e UV-C, devem usar óculos de proteção com lentes de cor amarela. O tom amarelo bloqueia as ondas de luz azul no espectro HEV ou quase UV, que são as ondas que os profissionais médicos associaram à degeneração macular. A luz UV também pode causar danos à pele, e os comprimentos de onda B e C podem danificar diretamente o DNA, potencialmente levando ao câncer de pele. Especialistas não acreditam que a exposição ocasional a luzes negras seja prejudicial.