Was ist ein Schwarzlicht?
Ein Schwarzlicht ist eine Glühbirne mit einer Innenbeschichtung, die die Wellenlängen begrenzt, die durch das Glas gelangen können. Es setzt sehr wenig Licht frei, das für das menschliche Auge sichtbar ist, und gibt ihm den gegenteiligen Namen. Stattdessen sendet ein Schwarzlicht meist ultraviolette (UV) oder schwarze Lichtstrahlung aus, die nicht sichtbar ist. Bestimmte Farben und Pigmente absorbieren jedoch das unsichtbare Licht und leiten es dann ab, was zu einem Glüheffekt führt. Diese Lampen werden häufig zu Unterhaltungszwecken verwendet, aber solche, die mittel- und kurzwellige UV-Strahlen erzeugen, werden von forensischen und anderen Wissenschaftlern sowie Medizinern verwendet.
Wie es funktioniert
Die Wellenlängen eines Schwarzlichts beginnen am äußersten Ende des sichtbaren Lichtspektrums im Bereich des hochenergetischen sichtbaren Lichts (HEV). HEV-Wellen werden vom menschlichen Auge als tiefes Blau und Violett wahrgenommen. Diese Wellenlängen werden schließlich so kurz und gestreut, dass sie nicht mehr sichtbar sind. Diese Lichter leuchten schwach mit einem tiefblauen oder violetten Schimmer, der manchmal als schwarzblaues Licht bezeichnet wird.
Schwarzlicht wurde traditionell aus einem speziellen Glas hergestellt, das als Woods-Glas bezeichnet wird und nur UV- und Infrarotlicht (IR) durchlässt. Diese Art von Glas ist jedoch nicht sehr fest. Daher werden Glühbirnen heutzutage häufiger mit speziellen Beschichtungen versehen, um zu verhindern, dass sichtbares Licht durchgelassen wird. Sowohl Glühlampen als auch fluoreszierende Schwarzlichtlampen sind erhältlich, obwohl Glühlampen in der Regel viel heißer und kürzer als herkömmliche Glühlampen brennen. Quecksilberdampflampen werden häufiger für Theateraufführungen verwendet, da sie die erforderliche Art von UV-Licht effizienter erzeugen.
Fluoreszierende Schwarzlichter sind einige der häufigsten Typen, da sie mit normalen Leuchtstofflampen fast identisch sind. Die Röhren enthalten eine geringe Menge Quecksilber, das beim Übergang von einer Flüssigkeit zu einem Gas hauptsächlich UV-Licht abgibt. Standardlichter haben eine Leuchtstoffbeschichtung, bei der es sich um eine Verbindung handelt, die mit sichtbarem Licht auf UV-Strahlung reagiert. Bei Schwarzlicht wird ein anderer Leuchtstofftyp verwendet, der die UV-Strahlung erhöht. Eine purpurblaue Beschichtung blockiert das sichtbare Licht.
Leuchtstoffe sind alle Verbindungen, die unter bestimmten Bedingungen leuchten oder Licht emittieren. Sie werden nicht nur zum Beschichten von Leuchtstofflampen verwendet, sondern erzeugen auch Bilder auf Bildschirmen mit Kathodenstrahlröhren (CRT) und lassen Spielzeug im Dunkeln leuchten. Bestimmte Typen reagieren mit Schwarzlicht, und sie können in Farben und auf Postern verwendet werden, wodurch Bilder leuchten. Einige der Verbindungen, aus denen viele Arten von Reinigungsmitteln bestehen, absorbieren auch UV-Strahlung und stoßen sie als sichtbares Licht aus. Dies erklärt, warum weiße Hemden und Socken unter Schwarzlicht so brillant leuchten.
Verwendet
Schwarzlicht kann je nach Wellenlänge im UV-Bereich für unterschiedliche Zwecke eingesetzt werden. Langwellige Lichter werden häufig zu Unterhaltungszwecken oder zur Diagnose von Krankheiten verwendet. Mittelwelle kann Ermittlern helfen, Körperflüssigkeiten oder gefälschte Gegenstände zu finden; Kurzwelle kann Keime töten. Wellenlängen werden in Nanometern (ein Milliardstel Meter) gemessen. Das UV-Spektrum liegt in der Regel zwischen 100 und 380 Nanometern.
UV-A
Ein langwelliges UV-A-Schwarzlicht emittiert Wellenlängen zwischen 380 und 315 Nanometer. Einzelpersonen verwenden diese Art von Lampen häufig zu Unterhaltungszwecken, beispielsweise bei Konzerten und in Clubs. Die Lichter lassen Materialien im Dunkeln leuchten und schaffen Atmosphäre.
Bug-Zapper-Lampen senden ebenfalls UV-A-Licht aus. Insekten können Licht im UV-Bereich sehen und fühlen sich daher stark von den Geräten angezogen. Sie enthalten normalerweise keine lila-blaue Beschichtung, da es nicht wichtig ist, dass sie das sichtbare Licht blockieren.
Ein medizinisches Hilfsmittel namens Woods Lampe verwendet ebenfalls Licht in diesem Bereich, um Hautkrankheiten und andere Zustände zu erkennen. Einige organische Verbindungen, Pilze und Bakterien leuchten, wenn sie diesem Licht ausgesetzt werden. Dadurch können Mediziner das Ausmaß einiger Arten von Infektionen erkennen. Die Lampe wurde auch zur Diagnose anderer Hautzustände verwendet.
UV-B
Ein Licht, das mittelwellige UV-B-Strahlen zwischen 314 und 280 Nanometer aussendet, wird als mittelwelliges Schwarzlicht bezeichnet. Diese Typen können bestimmte Körperflüssigkeiten zum Leuchten bringen (auch Lumineszenz genannt). Tatortermittler und Forensiklabore verwenden solche Lichter häufig, um Blut, Speichel, Sperma und andere Flüssigkeiten zu erkennen. Einige Leute benutzen sie, um Orte zu lokalisieren, an denen Haustiere uriniert haben, damit der Bereich gereinigt werden kann.
Mittelwelliges Schwarzlicht wird unter anderem zur Identifizierung von gefälschten Markierungen in Währungen und zur Erkennung von Kunstfälschungen verwendet. Auch Schlangen und Eidechsen profitieren von ihnen, weil sie das Vitamin D liefern, das Reptilien benötigen. Behandlungen mit UV-B können auch Menschen mit bestimmten Hauterkrankungen wie Psoriasis und Vitiligo helfen.
UV-C
Liegen die Wellenlängen zwischen 279 und 200 Nanometern, spricht man von kurzwelligem UV-C-Schwarzlicht. Solche Lichter senden eine Strahlung aus, die zerstörerisch genug ist, um Keime und andere Schadorganismen abzutöten. Die Strahlung kann verwendet werden, um Wasser von lebenden Verunreinigungen zu reinigen oder medizinische Geräte zu sterilisieren.
Sicherheitsvorkehrungen
Aufgrund der Möglichkeit von Augenschäden durch unsichtbare Strahlung sollten Personen nicht in Schwarzlicht blicken. Profis mit längerer und wiederholter Exposition, insbesondere gegenüber UV-B- und UV-C-Licht, sollten eine Schutzbrille mit gelb getönten Gläsern tragen. Die gelbe Tönung blockiert blaue Lichtwellen im HEV- oder Nah-UV-Spektrum. Dies sind die Wellen, die von Medizinern mit Makuladegeneration in Verbindung gebracht werden. UV-Licht kann auch Hautschäden verursachen, und die Wellenlängen B und C können DNA direkt schädigen und möglicherweise zu Hautkrebs führen. Experten glauben jedoch nicht, dass eine gelegentliche Exposition gegenüber Schwarzlicht schädlich ist.