Vad är papperslös geocaching?

Geocaching är ett ord myntat av Matt Stum från geo som betyder "Earth" och cache som betyder "en tillfällig lagringsplats." Geocaching har blivit ett internationellt spel eller tidsfördriv för människor som använder GPS (Global Positioning System) koordinater och kartor för att hitta containrar som har varit dold som en del av spelet. Den dolda behållaren och dess innehåll kallas en geocache , och en person som gömmer eller söker dem är en geocacher . Papperslös geocaching är praxis att söka geocaches utan att använda något tryckt material.

Geocaching är ganska nytt, efter att ha utvecklats snabbt från år 2000, till följd av en förändring av den amerikanska regeringens politik för selektiv tillgänglighet, som involverade förnedrande GPS-signaler som var tillgängliga för allmänheten, med resultatet att GPS-avläsningar bara var korrekta till ett avstånd av 300 ft (91,44 m). När militären, på vars vägnar politiken gjordes, hittade ett alternativt sätt att skydda känsliga områden, kom offentlig GPS att vara korrekt inom 1,83 till 6,1 m. För att testa de nya förmågorna gömde en GPS-entusiast med namnet Dave Ulmer en geocache i ett avlägset område i Oregon med en loggbok, penna och några "priser." Tidig geocaching genomfördes till stor del med en GPS-enhet, en tryckt topografisk karta, en kompass och utskrifter av cachesidor, som ger information om varje cache i resplanen. Neophytes varnades om vikten av att ta lämpliga dokument med sig för att inte hamna i ohållbara situationer, och tekniken gjorde bara att papperslös geocaching var ett bra val.

Tekniska förändringar gjorde en enorm skillnad. PDA: s förmåga att hålla nödvändig information och ha en batteritid som är tillräckligt lång för att uthärda för ett helt geocaching-äventyr väckte möjligheten till papperslös geocaching. Både topografiska kartor och cacheinformation kan lagras på en elektronisk arrangör, smartphone eller annan handdator som har programvara för att läsa GPX-filerna, vilket sparar papper, elektricitet och bläck samt minskar vikten på geocacherens ryggsäck. Ytterligare framsteg som stöder papperslös geocaching är utseendet på GPS-chip i vissa smartphones, vilket gör det möjligt för geocacher att ha allt han eller hon behöver på en enhet. Dessutom har nyare GPS-tillverkare lagt till produktlinjer som inkluderar kartor, autoutvisning och kompasser.