Vad är VHS-C?
VHS-C är ett format för kompakta VHS-videokassetter. Det introducerades som ett sätt att minska storleken på hemmavideokameror, som tidigare hade krävt utrymme för att hysa stora rullar av film eller band som hade en begränsad inspelningstid. Även om det fortfarande används, har formatet till stor del ersatts av digitala format.
VHS-C-formatet lanserades av Panasonic 1982 i ett försök att möta två marknadsutvecklingar. Först var det en efterfrågan på mindre och därmed mer bärbara videokameror för användning av konsumenter. För det andra började VHS-formatet att dyka upp som det mest populära formatet för hemmavideoinspelningsmaskiner. Det finns några påståenden om att Panasonic ursprungligen utvecklade VHS-C-formatet för användning i bärbara videoinspelare, men det är inte klart hur mycket sanningen det finns i detta.
Inspelningstekniken för en VHS-C-kassett är densamma som VHS-kassetten i full storlek, med samma typ och bandstorlek. Kassetten är cirka 25% av den totala storleken på en fullblåst VHS-kassett, och mäter 2,3 x 3,6 x 0,8 tum (5,8 x 9,2 x 2 centimeter). En kassett kan spela in upp till 40 minuter i standardformat och 120 minuter i utökat uppspelningsformat, vilket har en lägre bildkvalitet.
En av de viktigaste säljpunkterna i VHS-C-formatet var att det inte kräver någon konvertering för att spela upp på en TV-apparat. Detta beror på att användare helt enkelt kan placera kassetten i en adapter, som har samma form och storlek som ett vanligt VHS-band, och spela den i en VHS-maskin. Adaptern fungerar rent mekaniskt snarare än att konvertera innehållet. Det släpper helt enkelt bandet i rätt längd och positionering för VHS-spelaren.
Formatet tappade så småningom tilltalet med uppkomsten av digitala inspelningsformat. Dessa inkluderar Mini-DV, som ursprungligen använde kassetter. Senare förlorade bandbaserad inspelning ännu mer vädjan tack vare den ökade populariteten för inspelningsformat som använde optiska diskar eller till och med små hårddiskar. Denna förändring i marknadstrender förvärrades av konsumenternas breda antagande av DVD-spelare, vilket gjorde diskbaserade videokameror mer attraktiva.
Även om VHS-C har tappat en hel del popularitet stöds det fortfarande av konsumentelektronikindustrin. Nya VHS-C-videokameror finns tillgängliga från och med 2011 för några hundra dollar, med billigare begagnade modeller också tillgängliga. Även om och när formatet förlorar överklagandet på större marknader, är det möjligt att det låga priset kommer att innebära att det överlever på utvecklande marknader.