Co je to zahraniční obchod?
Zahraniční nebo mezinárodní obchod lze považovat za řadu různých věcí v závislosti na typu obchodu, o kterém mluví. Obecně řečeno, jedná se o obchodování se zbožím a službami, které jsou určeny pro jinou zemi, než je jejich země původu. Zahraniční obchod může také investovat do zahraničních cenných papírů, i když se jedná o méně běžné používání termínu. Páteř jakéhokoli obchodu mezi národy jsou ty produkty a služby, které se obchodují na jiné místo mimo hranice konkrétní země. Některé národy jsou zběhlé v produkci určitých produktů za nákladově efektivní cenu. Možná je to proto, že mají nabídku práce nebo hojné přírodní zdroje, které tvoří potřebné suroviny. Bez ohledu na to, jaký je důvod, schopnost některých národů vyrábět to, co ostatní národy chtějí, je to, co způsobuje, že mezinárodní obchod pracuje.Výrobky vyráběné po celém světě, alespoň v jejich surové podobě. Tyto produkty, známé jako komodity, se proto často shromažďují na jednom masovém trhu a prodávají se. Tomu se říká obchodní komodity. Nejběžnější komodity, které se často prodávají v zahraničním obchodu, jsou ropa a obilí.
Existuje řada problémů s dovozem a vývozem, které je třeba vzít v úvahu při provádění zahraničního obchodu. Například některé země mají průmyslová odvětví, která mohou chtít chránit. Tato průmyslová odvětví mohou být v konkurenci se zahraničními společnostmi o možnosti prodávat produkty na domácím trhu. Za účelem ochrany domácího obchodu mohou země zavádět tarify, které jsou daněmi na určité zahraniční zboží. I když je to způsob, jak generovat příjmy, jeho skutečná hodnota spočívá v pomoci těmto domácím společnostem.
Například pro podporu domácí produkce ethanolu ve Spojených státech byl uložen tarifna brazilském ethanolu. To chrání trh ethanolu ve Spojených státech, který by jinak nebyl schopen konkurovat brazilskému ethanolu na základě nákladů. V Brazílii je ethanol vyroben z cukru, který produkuje mnohem více ethanolových galonů na akr než kukuřice, primární plodina používaná pro ethanol ve Spojených státech.
Kromě tarifů jsou měnové problémy dalším faktorem zahraničního obchodu. Některé společnosti prodávající produkty v zahraničí dávají přednost placení v určitém typu měny, jako je americký dolar nebo euro. To chrání společnost v případě, že země zapojená do obchodu zažije rychlou devalvaci v měně. Většina zahraničních obchodů bude vždy zahrnovat relativně stabilní měnu.