Co je Pakt stability a růstu?

16 zemí, které tvoří Evropskou unii, se v roce 1997 dohodlo, že se bude řídit ve vztahu k národním výdajům a dluhu dokumentem nazvaným Pakt stability a růstu. Členské země EU podepsaly pakt především proto, aby zabránily inflaci ve svých jednotlivých měnách a v eurech. Pakt o stabilitě a růstu byl v roce 2005 upraven tak, aby jednotlivým národům poskytoval trochu větší flexibility při sestavování rozpočtu pro hospodářské cykly delší než jeden rok.

Podle podmínek paktu se státy EU dohodly, že rozpočtový deficit, včetně všech rozpočtů národních a místních, nepřekročí 3 procenta hrubého domácího produktu země. Národy Paktu stability a růstu se dále dohodly, že dluh každého národa nepřesáhne 60 procent domácího produktu růstu. Termín hrubý domácí produkt označuje hodnotu veškerého zboží a služeb vyrobených národem v daném časovém období, obvykle jeden rok.

Pakt o stabilitě a růstu, který není považován za smlouvu, je dohodou na rozdíl od Maastrichtské smlouvy, která byla právním dokumentem, který vytvořil Evropskou unii. Dva články této smlouvy - Římská smlouva nebo Smlouva o založení Evropského hospodářského společenství - vytvářejí právní základ pro ustanovení Paktu o stabilitě a růstu. Pakt kromě limitů dluhu a výdajů umožňuje i varování a poté sankce, pokud tyto limity nejsou splněny.

Pakt o stabilitě a růstu byl kritizován za to, že je příliš pevný a příliš rigidní. Ti, kdo prohlašují, že je příliš pevné poukazují na to, že je třeba, aby vlády měly volnost, pokud jde o využívání dluhu a výdajů na řešení dopadů hospodářských útlumů, které mohou trvat mnohem déle než rok. Jiní tvrdili, že pakt je měkký v tom, že použití kreativního účetnictví může maskovat nedodržování předpisů a že sankce jsou příliš zřídka využívány a příliš shovívavé, aby byly účinné.

V roce 2005 úředníci pakt pozměnili, z velké části naléhavě na Německo a Francii. Pakt poprvé navrhlo Německo v 90. letech. V rámci reformy zůstaly úrovně schodku a dluhu ve výši 3 a 60 procent zachovány, ale před hodnocením sankcí mohli ministři financí EU vzít v úvahu závažnost hospodářského útlumu a mohli vypočítat soulad na základě rozpočtu upraveného o život současného ekonomického cyklu.