Co je to soubor CDA?
Soubor Compact Disc Audio nebo CDA obsahuje malé množství dat, které slouží jako index pro stopy na zvukovém CD. Každý soubor CDA má podobu stopy xxxx.cda a zahrnuje umístění začátku a konce pojmenované stopy, ale nikoli skutečný zvukový tok. Některé kopírovací programy však při kopírování a konvertování do počítače přiřadí stopám rozšíření CSD stopy.
Skutečný zvukový formát používaný na CD je pulzní kódová modulace nebo PCM. PCM zachycuje analogové průběhy pomocí nekomprimované digitální vzorkovací techniky, která vede k velmi „skutečné“ digitální reprezentaci původní analogové vlny. Skladba kopírovaná do počítače jako zvukový soubor CDA je ve skutečnosti soubor PCM, kterému byla přiřazena přípona .da.
Přestože je soubor CDA obsahující vlnový tok PCM mimořádně kvalitní, zabírá také mnoho místa a většina přenosných digitálních přehrávačů určených pro použití s komprimovanými soubory nebude rozpoznána. Jakmile je počítač, je snadné převést soubor PCM nebo CDA do komprimovaného formátu. Některé kopírovací programy umožní uživateli zvolit formát před kopírováním, což eliminuje potřebu následného převodu souborů. Mnoho lidí však rádi archivuje hudbu v nekomprimovaném stavu, poté však z těchto vysoce kvalitních originálů vytvoří komprimované soubory.
Existují dvě třídy komprimovaných souborů: bezeztrátové a bezztrátové. První kategorie zahrnuje formáty, které komprimují soubory bez ztráty kvality. Tyto soubory jsou stále poměrně velké a mnoho přenosných audio přehrávačů je nepodporuje. Bezeztrátové komprimované formáty zahrnují FLAC, Monkey's Audio (APE), Apple® Lossless, Windows® Media Audio Lossless (WMA Lossless) a další.
Ztrácené formáty obětují malou kvalitu za mnohem menší stopu. Na rozdíl od roztrhaného souboru CDA, který nese plnohodnotný tok PCM vln, ztrácí ztrátový formát některá data, aby dosáhl mnohem menší velikosti souboru. Formáty zahrnují známý formát MP3, Vorbis, AAC, WMA (ztrátová verze) a další. Ztráta kvality není znatelná u přenosných zařízení, která využívají výstupních sluchátek nebo malých přenosných reproduktorů. Až na zvukové filtry, mnoho lidí nedokáže rozeznat rozdíl mezi ztrátovým souborem a jeho PCM nebo roztrženým protějškem souboru CDA při přehrávání na přenosném zařízení.
Výhodou komprimovaných souborů na přenosných zařízeních je, že do omezené paměti se vejde mnohem více stop. Nekomprimované soubory se však stále doporučují pro vypalování CD nebo zvukových DVD pro autorádia, domácí stereo a prostorové zvukové systémy.