Co je to kompaktní vůz?
Služby sběru odpadu často využívají kompaktní vůz ke sběru odpadu a jeho stlačení do uzavřeného lůžka v zadní části tohoto nákladního vozidla. Kompaktor má obecně hydraulicky ovládanou desku, která rozdrtí objemnější předměty a poté komprimuje všechny odpadky do pevné desky v loži vozíku, čímž vytvoří více úložného prostoru pro další sběr odpadků. Pro bezpečný provoz takového nákladního vozidla jsou obecně požadováni dva až tři operátoři: jedna osoba bude řídit vozidlo a jeden nebo dva další budou shromažďovat odpadky a naloží je do násypky v zadní části vozidla.
Někdy dva operátoři kompaktních vozíků, kteří jsou zodpovědní za sběr odpadu a jeho nakládání do nákladního vozu, budou jezdit na speciálních plošinách namontovaných na obou stranách zadní části vozíku. Když je vozík v pohybu, přidržují si kolejnice kvůli stabilitě; toto je obvykle vhodné pouze na krátké vzdálenosti, protože provozovatelé nákladních vozidel často demontují vozík, aby shromáždili více odpadu. Při delších jízdách i při cestách po dálnicích nebo jiných rychlostních silnicích budou jezdit v hlavní kabině vozu.
Jakmile kompaktní vozík dosáhne své kapacity, je obvykle odvezen na skládku nebo do zařízení na zpracování odpadu. Postel vozíku může být poté otevřen a vyložen, obvykle pomocí hydraulického výtahu, který nakloní postel vozíku nahoru. Vozík pak lze znovu použít k vyzvednutí ještě více odpadků. Smyslem zhutňovače je minimalizovat počet potřebných vykládek nákladního automobilu využitím veškerého dostupného prostoru v loži nákladního vozidla. Položky jsou tlačeny dopředu v posteli, aby se vytvořil prostor pro nové spousty odpadků, a pouze tehdy, když kompaktor již nemůže zhutňovat, řidič uvolní odpadky.
Tlak vytvářený na stěnách zhutňovacího vozu z hutňovacího pohybu může být docela významný, zejména když je vozík blízko kapacity, takže stěny budou muset být vyrobeny z odolného materiálu. Ocel s těžkým rozchodem se nejčastěji používá k vytvoření nejen lože a kontejneru nákladního automobilu, ale také násypky a hydraulické desky, která provede kompresi. To samozřejmě znamená, že nákladní vůz bude pravděpodobně mimořádně těžký; těžký dieselový motor a silný podvozek budou proto při konstrukci kompaktního vozu rozhodujícími součástmi.