Co je měřič poptávky?
Elektroměr spotřeby pracuje na principu, že zákazníci, kteří během výbuchů špičkové poptávky vyžadují vyšší nebo intenzivnější úroveň služeb, by měli za dostupnost této služby platit více. Je to kvůli poptávce, která je kladena na elektrickou síť, aby se vyhovělo požadavkům na špičkovou úroveň služeb. I když je tato úroveň služeb nezbytná pouze 15 minut denně jednou za dva týdny, je-li to nutné, musí být okamžitě k dispozici.
Elektřina proudí proudem. Nelze ji uložit. Není možné omezit elektřinu čtyři nebo pět dní předem, aby byla energie na rezervě pro špičkovou poptávku. Měřič poptávky vypočítává fakturaci na základě nejvyšší úrovně služeb, kterou by obytný nebo komerční zákazník mohl potřebovat.
Měřič spotřeby je podobný rychloměru automobilu, který dokáže zaznamenat rychlosti 100 km (161 km) za hodinu nebo více. Ačkoli obvyklá rychlost jízdy automobilu, i na rychlostní silnici, bude mnohem nižší, mohou nastat situace, kdy auto musí jet co nejrychleji, například při projíždění pomalu jedoucího vozu po dvouproudé dálnici. Rychloměr je navržen tak, aby vyhověl nejvyšší poptávce po rychlosti jízdy.
V případě elektrické služby by rodina nebo firma, která klade požadavky na elektrickou síť, například na provozování energeticky náročného sálového počítače na vysoké úrovni nebo klimatizace celého domu, i když jen na krátkou dobu, vyžadovala větší kapacitu z elektrické sítě během těchto období špičkové poptávky, než by měla domácnost nebo podnik, který takové energeticky náročné zařízení neměl. Dokonce ani podniky nebo domácnosti, které používaly více elektřiny celkově, by na elektrickou síť nezaváděly stejný druh poptávky, protože většina elektroenergetických systémů je schopna zvládnout běžné zatížení poptávky od svých zákazníků.
Měřič spotřeby měří špičkovou úroveň poptávky po stanovenou dobu, někdy krátkou 15 minut, namísto měření celkové úrovně spotřeby elektřiny. Elektrická společnost stanoví fakturační úroveň na základě spotřeby elektřiny v období špičkové poptávky. To umožňuje společnosti získat zpět náklady na udržování kapacity pro poskytování intenzivního výbuchu elektřiny těm zákazníkům, kteří ji potřebují, a zároveň si zachovat dostupné ceny pro své zákazníky, kteří mají konzistentnější potřeby elektřiny nebo kteří obecně vyžadují méně elektřiny.