Co je nekonvenční olej?
Netradiční olej je olej získaný způsobem, který se liší od obvyklé metody vrtání. Existuje mnoho nekonvenčních olejů, včetně ropného písku a břidlicové horniny, a tento termín se vztahuje spíše na to, jak se olej extrahuje, než na samotný olej. Pokud jde o účinnost, výnos a dopad na životní prostředí, nekonvenční olej není tak dobrý jako konvenční olej. Konvenční těžba ropy však stále více a méně vytěsňuje ropu, takže mnoho ropných vrtných společností hledá alternativní způsoby, jak získat ropu.
Kerogen je materiál, který pochází z rostlin nebo zvířat a byl bakteriálně změněn. Na rozdíl od kapalné ropy, která prošla extrémním teplem, aby se stala konvenční ropou, kerogen neprošel tímto procesem. Použitím procesu zahřívání se kerogen přemění na olejovitou látku, kterou lze použít jako běžnou ropu. Břidlicová hornina, druh sedimentární horniny, obsahuje velké množství kerogenu a je jednou z metod získávání nekonvenčního oleje běžně nazývaného břidlicový olej.
Asfalt, který se kvůli své struktuře častěji nazývá ropný písek, vypadá podobně jako olej nebo dehet, ale není. Je to polotuhý materiál, který obsahuje degradovaný olej a je složen převážně z částic písku a jílu. Tato metoda přináší málo nekonvenčního oleje, protože na jeden barel ropy jsou zapotřebí 2 tuny (1 814 kilogramů). Nejběžnějším způsobem extrakce bitumenu je vstřikování páry do olejového písku, což snižuje viskozitu bitumenu a usnadňuje jeho shromažďování.
Těžký olej je nekonvenční olej, který je podobný konvenčnímu oleji, ale mnohem těžší. Je to proto, že lehčí uhlovodíky, které se vyskytují v konvenčním oleji, se degradovaly a zanechaly pouze těžkou látku. K extrakci těžkého oleje se přidávají ředidla, aby se snížila celková viskozita, takže těžký olej může být čerpán.
Tepelná depolymerace (TDP) je metoda, která emuluje přírodu a používá různé suroviny pro nekonvenční olej. Do jednotky TDP se přidávají suroviny, jako je ropný koks nebo ložiska odpadu. Použitím extrémního tepla a tlaku se surovina zpracuje na olej. Výtěžek oleje se liší v závislosti na surovině.
Ačkoli nekonvenční ropa nabízí různé způsoby získávání ropy, má to nebezpečí pro životní prostředí. Většina materiálů používaných při nekonvenčních ropných vrtech a těžbách obsahuje velké množství toxických látek, jako je síra. Oblasti, z nichž pocházejí nekonvenční oleje, jsou obecně pro pracovníky obecně nebezpečnější.