Co je to regenerativní medicína?

Regenerativní medicína je nesmírně komplikované téma a obor studia, který má velmi slibné důsledky pro zlepšení lidského zdraví. Toto pole lze nazvat multidisciplinárním, protože na jeho studiu a rozvoji se podílí mnoho vědců z různých oborů, mezi něž patří lékařští vědci, tkáňoví inženýři, genetici, biologové, chemici a další. V podstatě regenerativní medicína se zaměřuje na to, jak léčit tělo nebo obnovit jeho plné fungování, což lze provést několika způsoby. Různé části těla mohou být nahrazeny nebo obnoveny buněčnou nebo jinou manipulací za účelem splnění tohoto úkolu.

Velká část práce v tomto nově vznikajícím oboru zahrnuje výzkum a manipulaci s kmenovými buňkami a některé z nejzajímavějších pokroků v této oblasti využívaly vlastní kmenové buňky k obnově tkáně. Kritickým problémem transplantační technologie zůstává míra odmítnutí, když osoba dostává transplantované orgány nebo tkáně od někoho jiného. Doposud replikovalo lidské orgány jen několik studií, přičemž nejslibnější z nich bylo skutečně pěstováním lidských močových měchýřů. S regenerativní medicínou však existuje naděje, že nakonec může z buněk pacienta dojít k růstu jakéhokoli orgánu a použít k nahrazení vadných nebo selhávajících orgánů. Podobně je cílem výzkumu v této oblasti nakonec vytvoření různých vnějších částí těla, které nahradí poškozené, odstraněné nebo zraněné po opravě.

Další oblastí regenerativní medicíny je pokus o „překódování“ nebo přeprogramování pokynů v těle na buněčné úrovni. Mohou být použity některé metody, které pomáhají tělu zvýšit produkci inzulínu, a tím případně ukončit diabetickou závislost na inzulínu. Alternativně by mohly být použity základní buňky ke snížení imunitní odpovědi u autoimunitních poruch nebo k zastavení degenerace mozkové tkáně, která se vyskytuje při stavech, jako je Alzheimerova choroba. Je důležité si pamatovat, že celý cíl této formy medicíny je obnovit „normální funkci“. Proto se velmi zaměřuje nejen na zachování života, ale na zlepšení kvality života, což je hlavní problém, protože lék byl schopen prodloužit život , ale ne vždy tak, aby se zlepšila jeho kvalita nebo aby byla snesitelná.

Dá se říci, že regenerativní medicína je neustále se vyvíjejícím oborem a její potenciální aplikace by mohla být tak prospěšná, že existuje řada soukromých společností a veřejných nemocnic nebo výzkumných zařízení, která se pokoušejí rychle vyvinout nové objevy. Výzkum v této oblasti lze považovat za analogický vesmírnému závodu, ale do soutěže je zapojeno mnohem více soukromých odvětví, z nichž každý doufá, že vyvine užitečné a ziskové technologie, které mohou být patentovány. Jednou z překážek je to, že někteří lidé považují toto pole za eticky a morálně náročné, protože může využívat embryonální kmenové buňky, i když také používá jiné formy kmenových buněk, které nejsou obecně považovány za potenciálně lidský život.