Vad är regenerativ medicin?

Regenerativ medicin är ett oerhört komplicerat ämne och studierikt som har mycket lovande konsekvenser för att förbättra människors hälsa. Fältet kan kallas tvärvetenskapligt eftersom många forskare från olika discipliner deltar i att studera och främja det och dessa inkluderar medicinska forskare, vävnadsingenjörer, genetiker, biologer, kemister och andra. I huvudsak regenererande medicin fokuserar på hur man ska läka kroppen eller återställa dess fulla funktion, vilket kan göras på ett antal sätt. Olika delar av kroppen kan ersättas eller återställas genom cellulär eller annan manipulation för att utföra denna uppgift.

Mycket av arbetet inom detta växande område involverar forskning och manipulation av stamceller, och några av de mest spännande framstegen inom detta område har använts personens egna stamceller för att återväxa vävnad. Ett kritiskt problem med transplantationsteknologi är fortfarande graden av avslag när en person får transplanterade organ eller vävnad från någon annan. Än så länge har bara ett fåtal studier replikerat mänskliga organ, och det mest lovande av dessa har gjorts genom att man faktiskt växer mänskliga blåsor. Det finns dock hopp med regenerativ medicin att så småningom alla typer av organ skulle kunna odlas från en patients celler och användas för att ersätta felaktiga eller misslyckande organ. På liknande sätt syftar forskning på detta område till slut att generera olika yttre delar av kroppen för att ersätta de skadade, borttagna eller skadade utan reparation.

Ett annat område av regenerativ medicin arbetar med att försöka "omkoda" eller omprogrammera instruktioner i kroppen på cellnivå. Vissa metoder kan användas för att hjälpa en kropp att öka insulinproduktionen, vilket möjligen slutar diabetiskt beroende av insulin. Alternativt kan basceller användas för att minska immunsvaret vid autoimmuna störningar eller stoppa degeneration av hjärnvävnad som uppstår vid tillstånd som Alzheimers sjukdom. Det är viktigt att komma ihåg att hela målet med denna form av medicin är att återställa "normal funktion." Därför syftar den mycket inte bara till att bevara livet, utan att förbättra livskvaliteten, vilket är ett stort problem eftersom medicinen har kunnat förlänga livslängden , men inte alltid för att göra det på ett sätt som förbättrar dess kvalitet eller gör det uthärdligt.

Det kan sägas att regenerativ medicin är ett ständigt utvecklande område, och dess potentiella tillämpningar kan visa sig vara så fördelaktigt att det finns många privata företag och offentliga sjukhus eller forskningsanläggningar som snabbt försöker utveckla nya upptäckter. Forskning inom detta område kan betraktas som analog med rymdloppet, men det finns många fler privata industrier som är involverade i tävlingen, var och en hoppas kunna utveckla användbara och lönsamma tekniker som kan patenteras. Ett hinder är att vissa människor ser detta fält som etiskt och moraliskt utmanande eftersom det kan använda embryonala stamceller, även om det också använder andra former av stamceller som i allmänhet inte ses som potentiellt mänskligt liv.