Wat is regeneratieve geneeskunde?
Regeneratieve geneeskunde is een enorm gecompliceerd onderwerp en vakgebied dat veelbelovende implicaties heeft voor het verbeteren van de menselijke gezondheid. Het veld kan multidisciplinair worden genoemd omdat veel onderzoekers uit verschillende disciplines deelnemen aan het bestuderen en bevorderen ervan, waaronder medische onderzoekers, weefselingenieurs, genetici, biologen, chemici en anderen. In wezen regeneratieve geneeskunde richt zich op hoe het lichaam te genezen of zijn volledige werking te herstellen, wat op een aantal manieren kan worden gedaan. Verschillende delen van het lichaam kunnen worden vervangen of hersteld door middel van cellulaire of andere manipulatie om deze taak te volbrengen.
Veel van het werk op dit opkomende gebied omvat onderzoek en manipulatie van stamcellen, en enkele van de meest opwindende vorderingen op dit gebied hebben iemands eigen stamcellen gebruikt om weefsel te hergroeien. Een kritieke zorg van transplantatietechnologie blijft de mate van afstoting wanneer een persoon getransplanteerde organen of weefsel van iemand anders ontvangt. Tot nu toe hebben slechts enkele onderzoeken menselijke organen gerepliceerd, en de meest veelbelovende hiervan is gedaan door daadwerkelijk menselijke blazen te laten groeien. Er is echter hoop met regeneratieve geneeskunde dat uiteindelijk elk type orgaan uit de cellen van een patiënt kan worden gekweekt en kan worden gebruikt om defecte of falende organen te vervangen. Evenzo heeft onderzoek op dit gebied tot doel om uiteindelijk verschillende externe delen van het lichaam te genereren om beschadigde, verwijderde of gewonden onherstelbare te vervangen.
Een ander gebied van regeneratieve geneeskunde werkt met het proberen om instructies in het lichaam op cellulair niveau te "hercoderen" of te herprogrammeren. Bepaalde methoden kunnen worden gebruikt om een lichaam te helpen de insulineproductie te verhogen, waardoor mogelijk de diabetesafhankelijkheid van insuline wordt beëindigd. Als alternatief zouden basale cellen kunnen worden gebruikt om de immuunrespons bij auto-immuunziekten te verminderen of om degeneratie van hersenweefsel te stoppen dat optreedt bij aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer. Het is belangrijk om te onthouden dat het hele doel van deze vorm van medicijn is om de 'normale functie' te herstellen. Het is dus niet alleen bedoeld om het leven te behouden, maar ook om de kwaliteit van leven te verbeteren, wat een grote zorg is omdat het medicijn de levensduur heeft kunnen verlengen , maar dit niet altijd op een manier die de kwaliteit verbetert of draaglijk maakt.
Er kan worden gezegd dat regeneratieve geneeskunde een voortdurend evoluerend veld is en dat de potentiële toepassingen ervan zo gunstig kunnen zijn dat er tal van particuliere bedrijven en openbare ziekenhuizen of onderzoeksfaciliteiten zijn die proberen snel nieuwe ontdekkingen te ontwikkelen. Onderzoek op dit gebied kan worden beschouwd als analoog aan de ruimtewedstrijd, maar er zijn veel meer particuliere industrieën betrokken bij de concurrentie, die elk hopen nuttige en winstgevende technologieën te ontwikkelen die kunnen worden geoctrooieerd. Een obstakel is dat sommige mensen dit veld als ethisch en moreel uitdagend beschouwen omdat het embryonale stamcellen kan gebruiken, hoewel het ook andere vormen van stamcellen gebruikt die over het algemeen niet als potentieel menselijk leven worden beschouwd.