Co je to glyptodon?

Glyptodon byl silně obrněný starověký savec, který existoval do pozdního pleistocénu, před více než 10 000 lety, a byl loven předkolumbovskými lidskými populacemi. Glyptodony jsou klasifikovány jako součást rodiny Glyptodontidae a patřily do kategorie savců Xenarthra, která zahrnuje také moderní pásovce, antiatery a stromové lenochod. Mezi konkrétní druhy patřily glyptodon clavipes, glyptodon munizi, glyptodon perforatus a glyptodon reticulatus. Glyptodons dostal své jméno od řečtiny pro „vyřezávaný zub“. Fosilie glyptodonů byly nalezeny v bažinatých oblastech Jižní Ameriky.

glyptodony jsou známé svou velkou velikostí. Přestože mají podobné vzhled jako Armadillos, byly podstatně větší asi 10 stop (3 m) dlouhé. Velikost a hmotnost glyptodonů je často porovnána s Volkswagen Beetle®.

Povrch ochranné skořápky Glyptodon obsahoval přibližně 1 000 destiček kosti známé jako scutes nebo osteodeRMS, každý asi 1 palec (2,5 cm) tlustý. Na spodní straně těla a zadních končetin bylo další pancéřování. Hlava stvoření také představovala čepici podobnou kosti, protože na rozdíl od želvy nebyl glyptodon schopen zasunout hlavu pod ochrannou skořápkou. Prsten kostních výčnělků na ocasu by mohl sloužit jako zbraň pro sebeobranu proti predátorům.

glyptodony byli býložravci. Není známo, zda by mohli mít kufr podobný slonu, možná naznačený přítomností svalových připoutání v nose. Byli loveni jinými tvory i lidmi. Je teoretizováno, že mladistvé glyptodony by byly zranitelnější vůči útoku predátorů, protože jejich ochranné brnění nebyly dosud plně rozvinuté. Lidé se mohli za hrubého počasí chránit pod skořápkami zesnulých glyptodonů.

gLyptodonův nejbližší příbuzný, který dnes existuje, je Armadillo, jehož jméno je španělský pro „malý obrněný“. Existuje 20 typů Armadillos, z nichž většina obývá Latinskou Ameriku. Výjimkou je devíti pásmový Armadillo, kterou najdete v amerických Armadillos, jsou jediný savec stále existující, který má kostnaté brnění zakrývající jejich ocasy, hlavy, záda a nohy. Velikost moderních Armadillos se pohybuje od 6 palců (15 cm) do 5 stop (1,5 m).

Zjetí Armadillos je velmi chudý, ale mají vysoce rozvinutý čich, který používají pro lov hmyzu, ovoce a některé typy rostlin. Většina druhů Armadillo je považována za ohroženou ztrátou stanoviště a nadměrným lovem. Armadillos může žít až 15 let v zajetí.