Qu'est-ce qu'un glyptodon?

Le Glyptodon était un ancien mammifère très blindé qui existait dans la période du Pléistocène tardif, il y a plus de 10 000 ans, et a été chassé par des populations humaines précolombiennes. Les glyptodons sont classés comme faisant partie de la famille des Glyptodontidae et appartenaient à la catégorie des mammifères Xenarthra qui comprend également des tatous, des anti-parentes et des paresseux d'arbres modernes. Des espèces particulières comprenaient des clavipes de glyptodon, du glyptodon munizi, du glyptodon perforatus et du glyptodon réticulatus. Les glyptodons ont tiré leur nom du grec pour "dent sculptée". Des fossiles de glyptodons ont été trouvés dans les zones marécageuses d'Amérique du Sud.

Glyptodons sont connus pour leur grande taille. Bien qu'ils soient similaires en apparence aux tatous, ils étaient sensiblement plus grands à environ 10 pieds (3 m) de long. La taille et le poids des glyptodons sont souvent comparés à un Volkswagen Beetle®.

La surface de la coquille de protection du Glyptodon contenait environ 1 000 plaques d'os appelées scutes ou ostéodeRMS, chacun d'environ 1 pouce (2,5 cm) d'épaisseur. Il y avait un armure supplémentaire sur le dessous du corps ainsi que sur les membres arrière. La tête de la créature comportait également une gaine d'os en forme de capuchon car, contrairement à une tortue, le Glyptodon n'a pas pu se retirer la tête sous la coquille protectrice. Un anneau de saillies osseuses sur la queue pourrait servir d'arme pour la légitime défense contre les prédateurs.

Les

Glyptodons étaient des herbivores. On ne sait pas s'ils auraient pu avoir un tronc similaire à celui d'un éléphant, peut-être indiqué par la présence d'attaches musculaires dans le nez. Ils ont été chassés par d'autres créatures ainsi que par les humains. Il est théorisé que les glyptodons juvéniles auraient été plus vulnérables aux attaques des prédateurs parce que leurs plaques d'armure protectrices n'étaient pas encore pleinement développées. Les humains pourraient s'être abritées sous les obus des glyptodons décédés par temps rugueux.

le GLe parent le plus proche du Lyptodon qui existe aujourd'hui est le tarmadillo, dont le nom est l'espagnol pour "Little Armored One". Il existe 20 types de tatous, dont la plupart habitent l'Amérique latine. Une exception est que le tatou à neuf bandes, qui peut être trouvé dans les armadillos américains, sont le seul mammifère encore existant qui ont des armures osseuses couvrant leur queue, leurs têtes, son dos et leurs jambes. La taille des tatoues modernes varie de 6 pouces (15 cm) à 5 pieds (1,5 m).

La vue des tatoues est très pauvre, mais ils ont un odorat très développé, qu'ils utilisent pour chasser les insectes, les fruits et certains types de plantes. La plupart des espèces de tatou sont considérées comme menacées par la perte d'habitat et la chasse excessive. Les tatous peuvent vivre jusqu'à 15 ans en captivité.