Hva er en glyptodon?

Glyptodon var et tungt pansret gammelt pattedyr som eksisterte inn i den sene Pleistocene-perioden, for mer enn 10.000 år siden, og ble jaget av pre-columbianske menneskelige befolkninger. Glyptodoner er klassifisert som en del av GlyptoDontidae-familien og tilhørte Xenarthra-kategorien av pattedyr som også inkluderer moderne armadillos, anteaters og tresnoter. Spesielle arter inkluderte Glyptodon Clavipes, Glyptodon Munizi, Glyptodon Perforatus og Glyptodon Reticulatus. Glyptodons fikk navnet sitt fra den greske for "utskåret tann." Fossiler av glyptodoner er funnet i sumpete områder i Sør -Amerika.

Glyptodons er kjent for sin store størrelse. Selv om de ligner på Armadillos, var de vesentlig større på omtrent 3 meter lange. Størrelsen og vekten til glyptodoner sammenlignes ofte med en Volkswagen Beetle®.

Overflaten på Glyptodons beskyttende skall inneholdt omtrent 1000 plater med bein kjent som scutes eller osteodeRMS, hver 2,5 cm) tykk. Det var ytterligere rustning på undersiden av kroppen så vel som baklemmene. Skapens hode inneholdt også en hette-lignende bein med bein fordi Glyptodon, i motsetning til en skilpadde, ikke var i stand til å trekke hodet under det beskyttende skallet. En ring av benete fremspring på halen kan tjene som et våpen for selvforsvar mot rovdyr.

Glyptodoner var planteetere. Det er ikke kjent om de kan ha hatt en bagasjerom som ligner på en elefant, muligens indikert med tilstedeværelsen av muskulære fester i nesen. De ble jaget av andre skapninger så vel som av mennesker. Det er teoretisert at unge glyptodoner ville vært mer sårbare for angrep fra rovdyr fordi deres beskyttende rustningsplater ennå ikke var fullt utviklet. Mennesker kan ha beskyttet seg under skjellene til avdøde glyptodoner i grovt vær.

G.Lyptodons nærmeste slektning som eksisterer i dag er Armadillo, hvis navn er spansk for "Little Armored One." Det er 20 typer armadilloer som eksisterer, hvorav de fleste bor Latin -Amerika. Et unntak er den ni-båndede Armadillo, som finnes i den amerikanske armadillos er det eneste pattedyret som fremdeles eksisterer som har benete rustninger som dekker halene, hoder, rygg og ben. Størrelsen på moderne armadillos varierer fra 15 cm 6 tommer).

Armadillos syn er veldig dårlig, men de har en høyt utviklet luktesans, som de bruker for å jakte på insekter, frukt og noen typer planter. De fleste arter av Armadillo anses som truet av tap av habitat og overdreven jakt. Armadillos kan leve opptil 15 år i fangenskap.