Vad är en glyptodon?
Glyptodon var ett kraftigt pansar med forntida däggdjur som fanns i den sena Pleistocene-perioden, för mer än 10 000 år sedan, och jagades av pre-columbianska mänskliga populationer. Glyptodoner klassificeras som en del av Glyptodontidae-familjen och tillhörde Xenarthra-kategorin av däggdjur som också inkluderar dagens armadillos, anteaters och trädslooths. Särskilda arter inkluderade glyptodonklavipes, glyptodon munizi, glyptodon perforatus och glyptodon reticulatus. Glyptodoner fick sitt namn från det grekiska för "snidad tand." Fossiler av glyptodoner har hittats i träskområden i Sydamerika.
glyptodoner är kända för sin stora storlek. Även om de liknar utseendet som armadillos, var de väsentligt större på cirka 10 fot (3 m) långa. Storleken och vikten på glyptodoner jämförs ofta med en Volkswagen Beetle®.
ytan på glyptodons skyddsskal innehöll cirka 1 000 benplattor som kallas scutes eller osteodeRMS, var och en med cirka 1 tum (2,5 cm). Det fanns ytterligare pansning på undersidan av kroppen såväl som bakbenen. Varelsens huvud innehöll också en mössa-liknande mantel av benet eftersom Glyptodon, till skillnad från en sköldpadda, inte kunde dra tillbaka huvudet under skyddsskalet. En ring av beniga utsprång på svansen kan tjäna som ett vapen för självförsvar mot rovdjur.
glyptodoner var växtätare. Det är inte känt om de kan ha haft en stam som liknar den för en elefant, eventuellt indikerad av närvaron av muskelfästen i näsan. De jagades av andra varelser såväl som av människor. Det är teoretiserat att juvenila glyptodoner skulle ha varit mer sårbara för attacker från rovdjur eftersom deras skyddande rustningsplattor ännu inte var fullt utvecklade. Människor kan ha skyddat sig under döden av avlidna glyptodoner i grovt väder.
gLyptodons närmaste släkting som finns idag är Armadillo, vars namn är spanska för "Little Armored One." Det finns 20 typer av armadillos som finns, varav de flesta bor i Latinamerika. Ett undantag är den nio-bandade Armadillo, som finns i de amerikanska armadilloserna är det enskilda däggdjur som fortfarande finns som har benig rustning som täcker sina svansar, huvuden, ryggen och benen. Storleken på moderna armadillos varierar från 15 cm till 5 fot (1,5 m).
Försynen till Armadillos är mycket dålig, men de har en mycket utvecklad luktkänsla, som de använder för jaktinsekter, frukt och vissa typer av växter. De flesta arter av Armadillo betraktas som hotade av förlust av livsmiljöer och överdriven jakt. Armadillos kan leva upp till 15 år i fångenskap.