Jaký je rozdíl mezi řekou a říčním systémem?

Řeka je obvykle definována jako velký vodní útvar, který teče směrem k oceánu, další řeku nebo do vnitrozemského moře. Například to, co představuje řeku, je například nepřesné. Některé definice naznačují, že řeka je alespoň částečně splatná velkými loděmi a loděmi - existuje však mnoho tekoucích vodních útvarů označených jako řeky, které nejsou splavné ničím jiným než malými kánoemi a vory. Jiné definice stanovily objemové prahy pro to, co dělá a nepředstavuje řeku, ale tato opatření jsou také předmětem široké interpretace. Podobně je říční systém široce inkluzivní termín používaný k popisu všech potoků a řek, které vypouštějí povodí řeky.

Například několik hlavních řek proudí do řeky Mississippi. Mezi řeky patří řeka Ohio, řeka Missouri, řeka Minnesota, řeka Illinois a řeka St. Croix. Systém řeky Mississippi celkem zahrnuje přibližně 1 200 000 squaRe míle (asi 1 931 213 čtverečních km) ve 31 státech a dvou kanadských provinciích - více než třetina celé Severní Ameriky. Zahrnují také prostředí přímo ovlivněná řekami, známá také jako pobřežní oblasti. Tyto oblasti mohou zahrnovat různé formy bažin, močálů, mokřadů, povodňových zón, nádrže, delty řeky, kaňony a další geologické formace. Umělé struktury, jako jsou přehrady, zámky a kanály, jsou také považovány za části říčních systémů.

V tomto smyslu lze Grand Canyon, Lake Mead a Hoover Dam přesně považovat za součást systému řeky Colorado. V ještě větším měřítku je celek brazilského deštného pralesa považován za součást systému Amazon River. Tyto systémy jsou nejhojnějším a nejrůznějším ekosystémem na EARth.

Řeky a říční systémy hrály v průběhu lidské historie významné role. Například každoroční záplavy Nilu v Egyptě vytváří obrovskou a bohatou zemědělskou zónu, která zase vedla k ranému vzestupu Egypta jako jedné z nejstarších dominantních světových mocností v historii. Kontrola řeky Mississippi hrála klíčovou roli v občanské válce Spojených států (USA). Hydroelektrická energie odvozená z Rivers vytvořila rozvoj moderních společností po celém světě. Mnoho z největších měst na světě, jako je Řím, Londýn, New York a Peking, se nachází na řekách a někteří lidé jsou považováni za součást říčních systémů.